Embora não haja evidência sólida disponível atualmente, a leucina é notada por um efeito potencial no sistema nervoso central e fadiga. Acredita-se que aminoácidos de cadeia ramificada sejam o aminoácido preferido do cérebro.
Leucina pode ajudar a melhorar apetite em pessoas desnutridas e também pode melhorar função hepática em casos de doença hepática.
Leucina é encontrada principalmente em alimentos ricos em proteína, por exemplo, ovos, carne, aves, laticínios e leguminosas. Alimentos específicos muito altos em leucina incluem frango, carne bovina, camarão, feijão preto, iogurte e queijo cottage.
Alimentos baixos em leucina contêm pequenas quantidades de proteína. Estes incluem frutas e sucos de frutas, grãos e cereais, vegetais, café e chá, e a maioria dos lanches baseados em carboidratos, como pretzels e batatas fritas.
Alguns exemplos de refeições que seriam altas em leucina são feijão com arroz, lasanha de carne, queijo cottage com aveia, e estrogonofe de carne.