casa |  | Saúde e Doença >  | Dieta e Nutrição | Nutrição

Beterraba: Informações Nutricionais, Benefícios e Curiosidades

A beterraba (Beta vulgaris vulgaris), também chamada raiz de beterraba ou simplesmente beterraba, é subespécie de beterraba, vegetal de raiz encontrado mundialmente. Cultivada desde a antiguidade, ainda consumida hoje, usada em pecuária e indústria alimentícia.

Características

Parte da família amarantácea (Amaranthaceae), mesma do espinafre. Ervacea bienal, às vezes perene. Caules crescem 1-2m, folhas cordiformes 5-20cm. Espigas de flores com cinco pétalas avermelhadas ou verdes.

Cor

Raiz é redonda, cor roxo-avermelhada. Cor vem de pigmentos betalaína: betacianina (pigmento roxo) e betaxantina (amarelo). Pigmentos contidos em vacúolos celulares.

Raiz muda cor e dureza com idade. Mais velha = cor vermelha mais profunda e textura mais macia.

Função

Todas partes comestíveis. Beterraba crua ou processada (cozimento, conserva). Na pecuária, dada como ração animal.

Betanina, corante alimentar, feita de raiz de beterraba. Usada em doces e salgados para melhorar cor: extrato de tomate, geleia, cereais matinais.

Benefícios

Contém vitaminas A, C, B1, B2, B3, B6, ferro, manganês, cálcio, cobre, fósforo, sódio, potássio, iodo e boro. Também nitrato, sem colesterol.

Além de nutritiva, conhecida por baixar pressão arterial, prevenindo problemas cardiovasculares. Acredita-se que nitrato causa redução da pressão.

Pigmentos colorantes (betalaínas) podem atuar como substância anticâncer. Também são antioxidantes.

Considerações

Edição de dezembro 1993 de Pharmacogenetics: A.R. Watts et al. afirmam que 10-14% da população que come beterraba pode ter betauria (urina rosa/vermelha). Coloração inofensiva, causada por betacianina, pigmento que certas pessoas não metabolizam. Após eliminação, urina retorna cor normal.

História

Supõe-se origem no Mediterrâneo, pois beterraba marinha (ancestral) encontrada nessa área. Cultivo começou milhares de anos atrás, espalhou-se para leste até Babilônia e eventualmente Ásia.