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Nutrição para Recuperação do Câncer de Ovário: Guia Completo

Assim como qualquer tipo de câncer, o câncer de ovário e seus tratamentos podem afetar severamente o corpo. Os efeitos colaterais da radioterapia e quimioterapia podem deixar a paciente fraca e sem apetite. No entanto, os nutrientes fornecidos por certos alimentos são uma arma necessária na luta para se recuperar do câncer de ovário.

Sobre o Câncer de Ovário

O câncer de ovário é o quinto tipo mais comum de câncer entre mulheres e a forma mais letal de câncer reprodutivo. Embora as causas específicas permaneçam desconhecidas, o risco de desenvolvê-lo pode ser atribuído a vários fatores, incluindo quantos filhos a mulher teve, quando os teve, sua idade e a presença dos genes BRCA1 e BRCA2. Além disso, mulheres com histórico familiar ou pessoal de câncer de mama e/ou ovário têm maior risco de contrair a doença.

Como os sintomas são vagos e geralmente associados a outros problemas, muitas vezes não é diagnosticado nos estágios iniciais. Sintomas incluem sangramento vaginal, menstruação anormal, indigestão e dor nas costas inexplicável. Cirurgia é geralmente o método de diagnóstico, e o câncer é tipicamente tratado com radioterapia e quimioterapia.

Importância da Nutrição

A radioterapia e quimioterapia podem retirar do corpo vitaminas e minerais essenciais, afetando adversamente a recuperação da paciente. No entanto, efeitos colaterais como náusea, diarreia, feridas na boca e anorexia, causados por esses tratamentos, podem dificultar a alimentação. A anorexia, que é a perda de apetite, é um gatilho comum para desnutrição. Uma vez instalada a desnutrição, a paciente fica suscetível a infecções e músculos enfraquecidos, dificultando a cura adequada. Segundo o Instituto Nacional do Câncer, uma em cada cinco mortes por câncer pode estar ligada à desnutrição.

Diretrizes Nutricionais

Para evitar a desnutrição, o consumo de calorias e proteínas é fundamental para pacientes com câncer de ovário. Vitaminas, queijo e biscoitos, e muffins são apenas alguns exemplos de alimentos ricos em calorias que essas pacientes podem consumir. No entanto, também é importante incluir alimentos ricos em antioxidantes, que protegem as células dos efeitos nocivos dos radicais livres.

O Instituto Nacional do Câncer recomenda que pacientes com câncer de ovário aumentem a ingestão de grãos integrais, frutas e vegetais; reduzam a ingestão de gordura para menos de 30% do total de calorias; limitem alimentos curados, defumados e em conserva; consumam bebidas alcoólicas com moderação ou abstenham-se completamente; e, finalmente, alcancem e mantenham um peso saudável. Além disso, pode ser necessário tomar suplementos, como vitaminas C e E, selênio e betacaroteno, para fortalecer a imunidade e reduzir efeitos colaterais.

Dicas Alimentares

Grãos integrais, frutas e vegetais contêm fitoquímicos, propriedades que podem prevenir a recorrência do câncer. Vegetais crucíferos — vegetais da família da mostarda — são particularmente ricos em fitoquímicos; incluem couve-flor, couve, brócolis e repolho. Frutas cítricas, incluindo laranjas e toranjas, também são importantes. Grãos integrais devem ser ricos em fitoquímicos, fibras, vitaminas, minerais e carboidratos complexos. Pacientes com câncer de ovário devem consumir 25 g a 35 g de fibra por dia, que pode incluir trigo, aveia, cevada e centeio.

Dicas para Alimentação

Além de afetar o apetite, a radioterapia também pode alterar o paladar dos alimentos. A comida pode frequentemente ter gosto amargo ou metálico, e as pacientes podem descobrir que não têm vontade de comer certos alimentos. Alguns métodos para combater isso incluem enxaguar a boca com água antes de comer, utilizar talheres de plástico em vez de metal para reduzir o gosto metálico, combinar carne com algo doce como purê de maçã ou geleia, e manter goma de mascar sem açúcar e pastilhas de hálito à mão para eliminar o amargor. Frutas cítricas como tangerinas e limões também podem ajudar, embora devam ser evitadas se a paciente tiver feridas na boca. Comprimidos de sulfato de zinco também podem restaurar as papilas gustativas normais.