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Sucralose: Efeitos na Saúde, Riscos e o Que Você Precisa Saber

Até 4.500 produtos contêm o adoçante artificial sucralose, frequentemente visto sob a marca Splenda. A sucralose é derivada do açúcar através de um processo químico. Embora aprovada para uso amplo pela Food and Drug Administration, como milhões de pessoas consomem sucralose regularmente, algumas questões sobre seus possíveis efeitos na saúde ainda existem.

Características

A sucralose é 600 vezes mais doce que o açúcar. Cientistas criam sucralose alterando a composição química do açúcar — substituindo átomos de cloro por átomos de hidrogênio-oxigênio em uma molécula de açúcar. O corpo não reconhece mais o produto como carboidrato e, em vez disso, o passa pelo corpo sem registrar as calorias. Em 1998, a Food and Drug Administration dos EUA aprovou o uso de sucralose em 15 produtos de consumo. Em 1999, o FDA deu aprovação à sucralose como adoçante de uso geral.

Função

Ao contrário de alguns outros adoçantes sem calorias, o calor não afeta o sabor ou estrutura da sucralose. Você encontrará sucralose em produtos que se anunciam como "light", "sem açúcar", "baixo açúcar" e diet. Muitos refrigerantes, produtos assados, sorvetes, iogurtes, pudins, frutas enlatadas, xaropes e doces contêm sucralose. Você pode usar Splenda no lugar do açúcar em seus próprios produtos assados para diminuir a contagem de calorias.

Efeitos

Sintomas relatados da sucralose são principalmente gastrointestinais — diarreia, gases, inchaço. Algumas pessoas acham que são particularmente sensíveis a ela e experimentam urticária e erupções, chiado e tosse, dores no peito, ansiedade e mudanças de humor, depressão, palpitações, raiva e olhos coçando. Alguma controvérsia gira em torno da presença de cloro na sucralose. Cloro é um veneno e um carcinógeno conhecido. Mas a forma de cloro usada na sucralose é cloreto e é completamente segura. Na verdade, você pode encontrar cloreto em alimentos naturais como alface e cogumelos — até no sal de mesa.

Visão de Especialista

O Instituto Nacional do Câncer não considera a sucralose perigosa. Para ser aprovada pelo FDA, centenas de estudos sobre a segurança da sucralose foram conduzidos ao longo de 20 anos e nenhum encontrou efeitos notáveis na saúde causados pelo adoçante artificial. Especialistas internacionais também revisaram a segurança da sucralose e ela agora é aprovada em 60 países.

Considerações

Estudos identificaram o consumo regular de adoçantes artificiais como um fator potencial em ganho de peso e obesidade. Conforme relatado em uma edição de 2008 do periódico Behavioral Neuroscience, pesquisadores da Universidade Purdue estudaram ratos que consumiram iogurte adoçado com adoçante sem calorias ou iogurte adoçado com xarope de glicose. Os ratos consumindo o adoçante sem calorias acabaram comendo uma quantidade maior de calorias diárias, acumularam mais gordura corporal e ganharam mais peso que os ratos que comeram açúcar real. Os pesquisadores suspeitam que adoçantes artificiais de alguma forma interferem com a capacidade do corpo de regular a ingestão de alimentos e, em última análise, levam a comer demais e ganhar peso.