Fosfatos são compostos químicos contendo fósforo, elemento natural. Fósforo é necessário para crescimento normal de plantas e animais. Muitos itens domésticos contêm fosfatos (fertilizantes, detergentes, esgoto) e contaminam água com altos níveis, promovendo crescimento excessivo de algas — risco à qualidade da água. Testar níveis é necessário para mitigar proliferação de algas em piscinas, lagos e lagoas.
Vários métodos: fitas que mudam cor indicando nível de fosfatos, ou solução indicadora gotada em amostra que muda cor conforme quantidade. Seja qual for o kit, passos são semelhantes (leia instruções do kit).