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Como Ensinar Crianças sobre Rótulos de Alimentos

A obesidade infantil é uma epidemia crescente neste país. Para evitar as sérias implicações de saúde que acompanham a obesidade, as crianças precisam ser educadas sobre escolhas alimentares adequadas. Uma das melhores maneiras de ajudar os alunos a fazer escolhas alimentares saudáveis é ensiná-los sobre rótulos de alimentos. A informação contida em um rótulo de alimento diz aos consumidores muita coisa sobre a saúde dos alimentos que compram. Ensine os alunos a decifrar esses rótulos para que possam ganhar conhecimento sobre os alimentos que comem e fazer melhores escolhas dietéticas.

O que Você Vai Precisar

• Embalagens de alimentos vazias

Instruções

Passo 1

Inicie sua aula fornecendo aos alunos embalagens de alguns de seus alimentos favoritos. Você pode pedir que tragam uma embalagem do seu lanche favorito, ou pode guardar as embalagens vazias e distribuí-las aos alunos. Ao ter embalagens de alimentos reais presentes, os alunos poderão aplicar o conhecimento que estão adquirindo a situações da vida real e fazer julgamentos educados sobre os alimentos que ingerem diariamente.

Passo 2

Revise o tamanho da porção e o número de porções. Chame a atenção dos alunos para o topo do rótulo do alimento onde o tamanho da porção está listado. Frequentemente, os alunos cometem o erro de ignorar o tamanho da porção e pensam erroneamente que um alimento é saudável quando, na realidade, nas quantidades que comem, não é. Aponte aos alunos que muitas das embalagens de alimentos que eles comem de uma só vez na verdade contêm várias porções. Os alunos se surpreenderão com o quão pequenos são os tamanhos das porções, e se espantarão ao perceber que frequentemente consomem mais de uma porção cada vez que fazem um lanche.

Passo 3

Verifique a contagem de calorias. Diretamente abaixo do tamanho da porção, os alunos encontrarão a contagem de calorias. Lembre aos alunos que a maioria dos nutricionistas recomenda uma dieta de no máximo 2.000 calorias por dia. Discuta com os alunos como essas calorias podem ser rapidamente excedidas comendo várias porções de lanches, e até mesmo bebendo vários refrigerantes. Este é um ótimo momento para introduzir o conceito de calorias vazias e explicar aos alunos que calorias vazias são calorias das quais nenhum nutriente é obtido.

Passo 4

Direcione os alunos para as seções de gordura e sódio do rótulo nutricional. Discuta esses elementos com os alunos e explique que dietas baixas em gordura e sódio são as melhores. Explique aos alunos que alimentos processados tendem a ser muito altos em sódio, já que o sódio é usado como conservante em muitos casos. Para evitar sódio, os alunos devem comer mais alimentos frescos ou crus.

Passo 5

Revise o teor de carboidratos. Discuta o conceito de carboidratos com os alunos e explique que carboidratos são onde a energia dos alimentos é armazenada. Olhe os diferentes exemplos de rótulos e determine quais alimentos são de alta energia, ou ricos em carboidratos, e quais são de baixa energia, ou contêm menos carboidratos.

Passo 6

Consulte o rótulo nutricional e explore a quantidade de proteína presente em cada um dos alimentos. Discuta os benefícios saudáveis de uma dieta rica em proteínas. Lembre aos alunos que a proteína é um nutriente vital e que alimentos ricos em proteínas são geralmente mais saudáveis do que aqueles que contêm apenas quantidades vestigiais de proteína.

Passo 7

Explore as vitaminas e minerais saudáveis presentes nos alimentos revisando a seção de Valor Diário Percentual do rótulo do alimento. Olhe cada nutriente presente nesta seção e discuta quais dos alimentos de exemplo contêm esse nutriente e quanto dele eles contêm. Lembre aos alunos que eles serão mais saudáveis se comerem uma dieta na qual recebam o valor diário recomendado completo de cada um desses nutrientes.

Passo 8

Depois de revisar os elementos presentes nos rótulos dos alimentos, trabalhe com os alunos para classificar os alimentos. Usando as informações obtidas dos rótulos, determine quais alimentos são mais saudáveis e quais contêm o menor valor nutricional. Exiba as embalagens e classificações na sala de aula para lembrar os alunos a fazer escolhas saudáveis e informadas quando decidirem o que vão comer.