casa |  | Saúde e Doença >  | Dieta e Nutrição | Nutrição

Benefícios da Farinha de Linhaça: História, Nutrição e Usos

Farinha de linhaça é suplemento nutricional e medicinal desde a antiguidade. Vem da planta de linho (Linum usitatissimum), cultivada para sementes ou fibra. Conhecida como linhaça, seus usos vêm de fontes variadas, do folclore à pesquisa moderna. Cultivos produzem variedade de produtos: suplementos, roupas de linho, ração animal.

História

Linhaça e sua versão moída, farinha de linhaça, usadas desde a Idade da Pedra. Egípcios antigos criavam roupas de linho e ingeriam linhaça para nutrição. Na América do Norte no século XIX, produção moveu-se para oeste com pioneiros. Tornou-se cultura principal no Meio-Oeste e províncias das pradarias do Canadá. Hoje, Dakota do Norte é principal produtora nos EUA para óleo e uso alimentar, segundo Serviço de Extensão da Universidade Estadual de Dakota do Norte.

Benefícios

Segundo artigo do Centro Médico da Universidade de Maryland, duas partes da linhaça são benéficas: ácido alfa-linolênico (ALA), ômega-3 do óleo de linhaça, e lignanas da semente. Ômega-3 ALA é anti-inflamatório conhecido, age como ácidos graxos de óleos de peixe. Pode prevenir ou combater doenças cardíacas e artrite.

Lignanas, compostos vegetais, abundantes na semente. Fitocquímico age como estrogênio. Pesquisa em andamento para determinar se reduzem ondas de calor na menopausa.

Equívocos

Artigo da Universidade de Maryland sugere que óleo de linhaça pode causar diarreia e aumentar açúcar no sangue em grandes quantidades. Equívoco comum: sementes inteiras polvilhadas na comida seriam benéficas. Katherine Zeratsky da Mayo Clinic aponta que sementes inteiras passam indigeridas, deixando nutrientes valiosos não absorvidos. Farinha de linhaça (moída) é absorvida, fornecendo fibra e ômega-3 benéficos. Óleo contém ácidos graxos, mas não fibra.

Efeitos

Pesquisa indica que ingestão de linhaça, farinha e óleo é benéfica. Efeitos mencionados na mídia são vastos: melhora saúde cardíaca, menor colesterol e açúcar no sangue, cabelos mais brilhantes. Pesquisa parece positiva, mas estudos oficiais são preliminares.

Considerações

Segundo Universidade de Maryland, pesquisa continua sobre efeitos em pacientes com câncer. Pesquisadores não sabem efeitos em grávidas. Lilian Thompson, Ph.D., especialista na Universidade de Toronto, realizou estudos em animais com resultados mistos em mães e filhotes.

Thompson concorda com Instituto Americano de Pesquisa em Câncer: mais estudos necessários sobre propriedades preventivas de câncer. Afirma que pessoa saudável pode consumir com segurança uma colher de sopa de farinha de linhaça por dia.