Impacto da Inanição na Pele e Unhas: Visão Geral Completa

Inanição e desnutrição, seja causada por seca, desvantagem econômica ou transtorno alimentar, têm efeito dramático na pele e unhas humanas. À medida que o corpo direciona seus recursos nutricionais reduzidos para partes mais essenciais, como órgãos internos, áreas menos cruciais rapidamente ficam desnutridas e começam a mudar. Mudanças na pele e unhas, devido à depleção de fluidos, vitaminas e outros nutrientes, estão entre os sinais mais óbvios para médicos, pais e pacientes de que algo está errado.

Pele

Quando a pele é privada de proteína, gordura e outros nutrientes, torna-se seca, enrugada e escamosa, e pode desenvolver tom amarelado. Não é incomum que pontas dos dedos e lóbulos das orelhas de bulímicos e pacientes anoréxicos fiquem azulados. A pele também pode começar a crescer uma cobertura de penugem chamada lanugo. Segundo "O Guia dos Pais para Bulimia" por Marcia Herrin, EdD, MPH, RD e Nancy Matsumoto, o fino cabelo penugem que cresce nos braços, pernas e costas de bulímicos graves é causado pela tentativa primitiva do corpo de manter temperatura corporal. Inanição também pode causar edema na pele, fazendo-a parecer esticada e produzindo pequenos caroços que se assemelham a pele de galinha. Em casos graves, deficiência de vitamina B2 pode causar desenvolvimento de lábios rachados e feridas no canto da boca.

Unhas

Assim como seu efeito na pele, o efeito da inanição nas unhas das mãos e pés é devido à depleção de nutrientes. Deficiência de proteína e gordura, combinada com falta de cálcio, faz as unhas ficarem secas e quebradiças. Deficiência de vitaminas do complexo B, particularmente biotina, produz estrias ao longo do leito ungueal. Falta de ácido fólico e vitamina C pode causar unhas encravadas, e redução de óleos essenciais dietéticos, como ômega-3, pode produzir rachaduras nas unhas.

Cabelo

Ironicamente, enquanto lanugo produz tipo incomum de crescimento capilar, a inanição tem efeito oposto no cabelo corporal normal. Cabelo do couro cabeludo e corporal (incluindo pubiano) pode ficar fino e quebradiço. Em casos avançados, desnutrição pode causar desaparecimento total do cabelo.