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Substitutos Naturais do Açúcar: Guia para Adoçantes Mais Saudáveis

Todos amam o sabor doce do açúcar, mas as calorias extras e os efeitos metabólicos deixam alguns consumidores procurando substitutos. Por anos, consumidores confiaram em substitutos como sacarina, aspartame e sucralose, mas nos últimos anos surgiu uma tendência para substitutos totalmente naturais, especialmente após os Drs. Soffritti e Lim publicarem estudos no European Journal of Oncology e no Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention alegando que substitutos processados causavam câncer ou danos cerebrais.

Stevia

Derivada da folha da planta stevia, a stevia está disponível como xarope líquido ou pó cristalino branco. Consumidores encontram stevia em lojas de alimentos naturais, mercados orgânicos e em produtos de marca processados. Tribos nativas sul-americanas usam a folha de stevia há séculos. Embora seja 300 vezes mais doce que o açúcar de mesa, tem praticamente nenhum efeito nos níveis de glicose no sangue, o que a torna atraente para diabéticos ou pessoas em dietas de baixo carboidrato.

Agave

Néctar da planta agave é outro bom substituto natural do açúcar. Disponível como líquido e vendido em lojas de alimentos naturais, o néctar de agave é mais doce que o açúcar. Como a stevia, o agave não afeta os níveis de glicose no sangue; diferente da stevia, tem um impacto calórico: o agave na verdade tem mais calorias que o açúcar. Nutricionistas sugerem que, por ser mais doce que o açúcar, os que fazem dieta usarão menos.

Mel de Flor Única

Outro substituto natural do açúcar é o mel que vem de uma única flor, como mel de flor de laranjeira ou mel de trevo vermelho. Como o agave, o mel de flor única não afeta os níveis de açúcar no sangue, mas é alto em calorias e carboidratos. Consumidores contando calorias ou mantendo dieta de baixo carboidrato quererão usar mel de flor única com moderação, se for o caso. Disponível em lojas de alimentos naturais, mercados orgânicos, feiras, supermercados e mercearias.

Xilitol

O xilitol é categorizado como substituto natural do açúcar pois vem de fontes naturais, e o corpo produz álcoois de açúcar como xilitol naturalmente quando sintetiza açúcares. O xilitol às vezes é chamado de açúcar de bétula porque fabricantes o extraem de bétulas, bem como bagas, cogumelos e milho. No entanto, o xilitol não está disponível como aditivo como stevia, mel ou agave. Fabricantes e processadores de alimentos adicionam xilitol a alimentos como chicletes, balas e alguns produtos de panificação. Como stevia, agave e mel, o xilitol tem pouco ou nenhum efeito nos níveis de açúcar no sangue; sua única desvantagem é que quantidades excessivas causam desconforto estomacal.