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O que são lipases

Lipases são proteínas complexas, chamadas enzimas, que quebram gorduras em ácidos graxos. Sem lipases, os seres humanos não conseguem obter nutrição dos alimentos que comem. O corpo produz naturalmente lipases suficientes para quebrar os alimentos de forma que o sistema digestivo possa processá-los facilmente e transformá-los em vitaminas e minerais nutritivos. No entanto, verificar se você tem uma quantidade saudável de lipases é uma boa ideia, segundo especialistas de saúde do Medline Plus, serviço da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.

Fatos

Como todo alimento consumido passa pelos intestinos, quebrá-lo é essencial para ser absorvido. Lipases são geralmente produzidas no pâncreas, mas as enzimas também se formam na boca e no estômago para auxiliar no processo de quebra antes que o alimento chegue ao estômago. Uma quantidade saudável de lipases na corrente sanguínea, e não no pâncreas, varia de 0 a 160 unidades por litro (U/L). No entanto, se a quantidade aumenta, pode haver dano pancreático sério.

Falta de lipases

Geralmente, pessoas saudáveis produzem lipases suficientes no pâncreas para quebrar alimentos para absorção. Pessoas com pouca lipase sofrem de fibrose cística, doença de Crohn ou doença celíaca, que danifica o revestimento do intestino delgado. Esses indivíduos frequentemente não têm enzimas suficientes para obter a nutrição dos alimentos que comem.

Exame de lipase no sangue

O exame de lipase no sangue é feito como outros exames de sangue. Uma enfermeira coleta sangue com agulha do cotovelo interno ou dorso da mão do paciente. O exame verifica não apenas a quantidade de lipases no pâncreas, mas também se o pâncreas está doente, lesionado ou se o ducto pancreático — canal que leva enzimas do pâncreas ao intestino delgado — está entupido ou bloqueado, segundo artigo de 2010 do Kids Health sobre exames de lipase por Steven Dowshen, MD. Se lipases aparecem na amostra de sangue, o que significa que não estão contidas no pâncreas, isso indica que o pâncreas está danificado ou doente.

Fontes

Lipases vêm de três fontes: a língua, o pâncreas e dos próprios alimentos. Em 2005, a indústria de laticínios usa lipases para modificar os ácidos graxos em tipos de queijos, segundo Nat Cooper, pesquisador da Kennesaw State University. Como as lipases funcionam tão bem no corpo para quebrar gorduras, pesquisadores tentam descobrir como podem ajudar a quebrar outras moléculas. Por exemplo, desenvolvem produtos de limpeza doméstica com lipases para quebrar gordura em frigideiras, panelas e pias. Pesquisadores médicos consideram inibir o desenvolvimento de lipases para tratamento da obesidade, em 2005.