Uma vez conhecido como "manteiga de zinco", o cloreto de zinco é um composto químico versátil adequado para auxiliar muitos aspectos da vida diária. O cloreto de zinco liga-se facilmente à água, propriedade conhecida como higroscopicidade, sendo um composto ideal para manter a pureza da água. O cloreto de zinco também é condutor de eletricidade, tornando-o um composto elétrico útil, e suplementa a quantidade de zinco em plantas e animais, tornando-o um composto dietético importante.
O cloreto de zinco reduz a velocidade de corrosão de outros metais. É por esta propriedade que proprietários de torres de resfriamento usam cloreto de zinco para evitar que o interior da torre corroa rapidamente. O cloreto de zinco também está presente na água potável, bem como em poços de gás e petróleo.
Para atingir crescimento ótimo de plantas, níveis suficientes de zinco devem estar presentes. Agricultores em áreas onde o zinco não é abundante podem expor suas culturas a soluções de zinco. Fabricantes combinam cloreto de zinco com outros compostos químicos conhecidos como agentes quelantes para criar estas soluções de zinco.
Trabalhadores de metal usam cloreto de zinco em um fundente antes de soldar ou soldar duas peças de metal. Um fundente contendo cloreto de zinco é um agente de limpeza que remove óxidos ou outras impurezas das superfícies metálicas. Limpar o metal com fundente de cloreto de zinco aumenta a ligação de duas peças de metal soldadas.
Fabricantes de baterias de célula seca usam uma pasta de cloreto de zinco para conduzir eletricidade e fornecer energia elétrica. O cloreto de zinco também atua absorvendo umidade e inibindo corrosão. O baixo custo de produção de baterias de célula seca as torna perfeitas para dispositivos que recebem uso intermitente, como luzes de barricada intermitentes, auxílios de navegação e relógios eletrônicos.