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Enzimas Digestivas e Absorção dos Alimentos

Enzimas digestivas são compostos biológicos produzidos pelos órgãos do trato digestivo e usados pelo corpo para catalisar a quebra de alimentos ingeridos em forma que possa ser prontamente utilizada pelas células. Em grande parte, enzimas digestivas realizam suas funções por processo conhecido como hidrólise. Hidrólise refere-se à quebra de ligações químicas nos alimentos pela adição de molécula de água. Após digestão completa, absorção ocorre para transferir produtos da digestão do trato gastrointestinal (GI) para corrente sanguínea. Dali, nutrientes digeridos são encaminhados aos órgãos e sistemas do corpo conforme necessário.

Enzimas Orais

A ação das enzimas digestivas começa no momento que alimento entra no trato digestivo pela cavidade oral, também conhecida como boca. Na boca, glândulas salivares secretam amilase salivar, que inicia decomposição preliminar do amido em alimentos como pão, massa e batatas.

Enzimas Gástricas

Ambiente ácido do estômago prepara proteínas em alimentos como aves, carnes, peixes e feijões para digestão desnaturalizando e desdobrando sua estrutura. Depois, enzima gástrica pepsina quebra proteínas em moléculas menores conhecidas como peptídeos.

Enzimas Hepatobiliares

Sistema hepatobiliar é composto por fígado, vesícula biliar e pâncreas. Órgãos do sistema hepatobiliar desempenham papel importante na digestão como órgãos digestivos acessórios. Fígado é local de produção de bile. Bile armazenada na vesícula e secretada no intestino delgado em resposta à presença de gorduras dietéticas. Como emulsionante, bile permite moléculas de gordura misturarem-se com ambiente aquoso do intestino delgado. Sem bile, moléculas de gordura flutuariam nos intestinos como óleo flutua na água. Por outro lado, pâncreas produz enzimas tripsinogênio, amilase pancreática e lipase pancreática, responsáveis por continuar digestão de proteínas, carboidratos e gorduras, respectivamente, no intestino delgado.

Enzimas Intestinais

Células da parede intestinal produzem enzimas responsáveis por finalizar processo de digestão.

Absorção

Parede do intestino delgado é revestida por projeções digitiformes conhecidas como microvilosidades. Parede intestinal, também conhecida como borda em escova, tem extensa área de superfície para absorção devido aos microvilos. Dependendo da estrutura química dos produtos da digestão, podem ser absorvidos na corrente sanguínea por difusão passiva, transporte ativo ou formação de micelas. Uma vez absorvidas, partículas de alimento viajam aos vários órgãos e sistemas do corpo conforme necessário.