O funcho, ou foeniculum vulgare, é um vegetal herbal altamente benéfico com muitos benefícios para saúde usado para tratar numerosos distúrbios desde a época romana antiga. Frequentemente confundido com endro devido aos talos de folhas finas semelhantes, é rapidamente identificado por suas sementes aromáticas com distinto buquê de anis ou alcaçuz. Cada parte da planta, que pode crescer até 1,8m, é comestível e todas as partes são benéficas para saúde.
Nativo ao longo da costa do Mediterrâneo, o funcho há muito é conhecido por seus poderes de cura. Primeiro usado pelos romanos antigos e levado em conquistas, floresceu em seu rastro. Italianos e espanhóis são famosos por incorporar funcho na culinária, tanto para sabor quanto para auxiliar problemas digestivos.
Foi usado para estimular lactação e menstruação, estimular apetite, auxiliar digestão, cólicas, melhorar visão, e como expectorante para tosse.
Agora, o vegetal é prolífico na América do Norte, Ásia e Europa. Pertence à família Apiaceae de ervas que também inclui salsa, coentro, aipo, anis e endro.
Rico em vitamina C, potássio, cálcio, ferro e fitoquímicos, o funcho fornece impulso antioxidante ao sistema imunológico. Fibra, folato e níveis de potássio são altos o suficiente para promover sistema cardiovascular saudável e diminuir colesterol. Também foi comprovado prevenir molécula alteradora de gene que causa câncer e ajuda a proteger contra artrite e bactérias. Outros males ajudados pelo funcho incluem azia, síndrome do intestino irritável, cólicas menstruais, doença gengival, ansiedade, depressão e desequilíbrios hormonais.
Bulbos, talos, folhas e sementes são comestíveis.
Como chá, infunda 2 a 3 colheres de chá de sementes trituradas em água quente por 10 minutos.
Como acompanhamento, retire o miolo do bulbo de funcho e fatie fino, refogue em manteiga e 1 colher de chá de raspas de limão, adicione 1 alho-poró grande, fatiado.
Funcho é ótima adição a carnes assadas, salmão, vieiras, frango e pão.
Adicione talos e folhas fatiados para realçar uma salada.
Funcho encontrado na seção de hortifruti mantém mais sabor quando usado dentro de poucos dias da compra. É melhor do outono à primavera. Também encontrado no setor de panificação em sementes ou pó, e o óleo está disponível em lojas de produtos naturais.
O uso excessivo de funcho pode ter efeito oposto ao pretendido.
Mulheres grávidas não devem usar funcho. No entanto, tomado durante amamentação, demonstrou reduzir gases tanto na mãe quanto no bebê.
Doses regulares para fins medicinais por curtos períodos são sugeridas, e uso prolongado deve ser discutido com médico.