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Digestão Química e Absorção dos Alimentos: Processo Completo

O sistema digestivo permite entrada de nutrientes na corrente sanguínea a partir do ambiente, segundo a Universidade Estadual do Colorado. Isso só ocorre se o alimento for digerido em moléculas minúsculas via digestão mecânica e enzimática. Após digestão em moléculas absorvíveis, o epitélio intestinal absorve açúcares simples, aminoácidos e gorduras para a corrente sanguínea.

Regulação

Sistema digestivo regulado por hormônios produzidos no estômago, mucosa e intestino delgado, segundo o National Digestive Diseases Information Clearinghouse. Hormônios principais: gastrina, secretina, colecistoquinina. Gastrina sinaliza estômago a produzir ácido para quebrar alimentos; também atua no crescimento celular normal no revestimento gástrico, intestino delgado e cólon. Secretina faz pâncreas criar suco digestivo rico em bicarbonatos — neutralizam conteúdo ácido antes de atingir intestino delgado. Também ajuda produção de pepsina e atua como estimulante. Pepsina é enzima que digere proteínas; sinaliza fígado a produzir bile. Colecistoquinina estimula digestão de gorduras e proteínas.

Absorção

Local principal: intestino delgado, segundo Southern Illinois University School of Medicine. Papel crucial no balanço de eletrólitos e água. Eletrólitos = minerais essenciais no sangue com carga elétrica (Medline Plus). Intestino delgado tem pregas musculares (vilosidades) que aumentam área de absorção. Nutrientes absorvidos pelas vilosidades vão direto à corrente sanguínea. Válvula ileocecal passa material digerido ao intestino grosso.

Trajeto

Trato digestivo: esôfago → estômago → duodeno → intestino grosso → intestino delgado → cólon → ânus (saída), segundo National Digestive Diseases Information Clearinghouse.

Tamanho

Trato digestivo tem ~9 metros (30 pés), segundo Thinkquest.org.

Curiosidade

Vacas têm três estômagos para digerir alimentos (Thinkquest.org). Alimento circula 2-3 vezes antes de sair. Estômago da vaca é menos eficiente que o humano.