Energia química nos alimentos

Os alimentos contêm energia nas ligações químicas que mantêm as moléculas (grupos de átomos) unidas. O sistema digestivo humano quebra essas ligações, liberando a energia química para que possa ser convertida em outras formas.

Tipos de energia

O processo de decompor matéria orgânica para liberar a energia contida nela é conhecido como respiração. A energia pode ser convertida em energia mecânica, nos movimentos dos músculos do corpo; energia elétrica, na função do cérebro e do sistema nervoso central; energia química, na criação de novas ligações químicas e, portanto, novos tecidos; ou energia térmica.

Fontes de energia química

Os alimentos contêm muitos nutrientes diferentes, mas os que contêm mais energia são lipídios (gorduras), carboidratos (moléculas contendo carbono, hidrogênio e oxigênio) e proteínas (cadeias de aminoácidos). A energia é armazenada no corpo humano como o carboidrato glicogênio nos músculos e fígado e em reservas de gordura.

Necessidades dietéticas

Independentemente do estilo de vida, todos os seres humanos requerem uma dieta composta aproximadamente por 55% de carboidratos, 30% de lipídios e 15% de proteínas.