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Benefícios da Carne de Coelho: Nutrição e Sustentabilidade

No mundo todo, coelhos são criados por diversos motivos: alguns para alimentação, outros apenas pela pele. O coelho tem apenas 20% de osso, gerando pouco desperdício na produção de carne. A carne é de grão fino e usada de forma semelhante à aves, segundo a Universidade Estadual de Dakota do Norte.

Comparação Nutricional

O valor nutricional foi testado pelo Departamento de Agricultura dos EUA. A carne de coelho tem 20,8% de proteína, apenas 4,5% de gordura e 795 calorias por libra (454g). Para comparação: carne bovina tem 16,3% de proteína; frango, cerca de 20%. O vitelo tem 19,1% de proteína, mas 12% de gordura.

Disponibilidade

Coelhos são reprodutores extremamente eficientes. Uma fêmea pode gerar cerca de 20 filhotes por ano, tornando-os altamente acessíveis. Todos os continentes têm população selvagem, exceto a Antártida. Na Austrália, populações explodiram devido à preferência por estações secas, destruindo lavouras — representando grande fonte potencial de alimento selvagem.

Fato Curioso

Em 1935, o oeste do Kansas sofria com a Grande Depressão. Secas e tempestades de poeira assolavam as planícies. Coelhos causavam prejuízo de mais de $10 por semana por animal, levando administradores a iniciar a "Caçada ao Coelho do Oeste do Kansas". Em área de 13 km, entre 10.000 e 20.000 coelhos foram abatidos (sem armas de fogo, apenas cacetetes). Estimava-se 8 milhões de coelhos em 30 condados.

Criação de Coelhos

A Universidade Estadual de Dakota do Norte recomenda estruturas pequenas com gaiolas de fundo em malha de arame (autolimpantes). A parte mais cara é a ração, cerca de 75% dos custos totais de produção.