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Funções da Célula T Citotóxica (Killer T)

Bactérias

Quando corpo detecta antígenos nocivos (bactérias), dispara resposta imune e secreta células T citotóxicas, que destroem células por lise, neutralizando bactérias.

Vírus

Diferente de infecções bacterianas (excesso de células bacterianas), infecções virais prejudicam quando vírus infectam células do corpo, injetam DNA e reconfiguram função para produzir mais vírus. Células T auxiliares marcam células infectadas; células T citotóxicas eliminam-nas secretando citotoxinas.

Células Tumorais

Células tumorais (DNA mutado, foco em crescimento/reprodução em detrimento de funções naturais) ocorrem naturalmente e raramente causam mal, mas expansão rápida pode indicar câncer. Células T citotóxicas lisam tais células antes que se reproduzam em taxa prejudicial.

Resposta Imune

Células T citotóxicas também limitam e regulam negativamente respostas imunes. Ao eliminar catalisador da resposta (infecção bacteriana/viral ou tumor), corpo deve conter proliferação de células secretadas pelo sistema imune para evitar que ataquem células não nocivas. Células T citotóxicas suprimem resposta antes que se torne prejudicial.

Células de Memória

Embora a maioria morra após infecção contida, algumas permanecem na corrente sanguínea como células de memória de longa vida, prontas para acelerar resposta imune se infecção/ataque recorrer. Paralelo à imunização: introdução de pequena dose de antígeno permite superação fácil e manutenção de células de memória.