Vegetarianos escolhem hábitos alimentares baseados em convicções, crenças e filosofias, mas todos concordam que carne animal não deve ser consumida. Alimentos básicos variam pelo nível de convicção: lacto-ovo (plantas, ovos, laticínios); lacto (plantas, laticínios); ovo (plantas, ovos). Veganos: apenas plantas, omitindo todas fontes animais.

Grãos

Pão, cereal, arroz, massa, bagels, tortilhas: importantes para proteína, vitaminas, nutrientes. USDA MyPlate sugere 170 g (6 oz)/dia para dieta saudável.

Vegetais

2,5 xícaras/dia para variedade de vitaminas/nutrientes sem colesterol. Torta de vegetais, lô mein vegetariano, sopa de vegetais: pratos básicos comuns.

Frutas

Enlatadas, picadas, cozidas, frescas: parte comum de refeições vegetarianas. Cítricas e sucos: vitamina C, importante para absorção de ferro. Vitamina C também crítica para transporte/armazenamento de oxigênio (normalmente em alimentos animais; frutas secas também boas fonte de ferro).

Substitutos de carne e peixe

Leguminosas, feijões, nozes: fontes de zinco, nutriente que vegetarianos devem considerar. Estes alimentos, junto com lentilhas, ervilhas, ovos, tofu, pasta de amendoim, fornecem proteína que carne dá a não-vegetarianos. Feijão preto também boa fonte de ferro.

Substitutos de leite

Soja e produtos (queijos duros não-lácteos, iogurte) fornecem zinco, substitutos adequados para leite/produtos. Também contêm cálcio. Vitamina B12 necessária para divisão celular e formação sanguínea, não está em alimentos vegetais. Vegetarianos devem considerar soja fortificada e suplementos B12.