Exemplos de Bactérias Benéficas para o Organismo

Bactérias são organismos unicelulares, invisíveis a olho nu. Stephen Jay Gould escreveu que as bactérias constituíram toda a vida na Terra nos primeiros dois bilhões de anos. Hoje, ainda representam mais de metade da biomassa viva. Podem causar doenças terríveis (peste), mas também são benéficas.

Digestão

Temos biliões de bactérias no corpo (cerca de 10% do peso corporal, segundo Robert Koch). A maioria vive no trato gastrointestinal e é benéfica: essencial para digestão, produção de vitamina K (que humanos não sintetizam sem bactérias) e regeneração do revestimento gástrico e intestinal, constantemente danificado por sucos digestivos. 95% da matéria fecal são bactérias mortas — prova da simbiose coevolutiva de milhões de anos.

Alimentação

Certas bactérias transformam lactose (açúcar do leite) em ácido láctico, acidificando o leite e impedindo outras bactérias. Produzem alimentos saudáveis, ricos em proteína: queijo, iogurte, kefir, natas azedas, leitelho. Também participam no processamento de chocolate e café. Na fermentação alcoólica, leveduras (não bactérias) são essenciais, mas bactérias influenciam o sabor.

Reciclagem

Sem bactérias, o mundo seria mais perigoso e nojento. São as principais decompositoras de plantas e animais mortos, reciclando matéria orgânica e nutrientes valiosos. Bactérias fixadoras de azoto ajudam raízes a extrair azoto do solo, essencial para proteínas e vida.