casa |  | Saúde e Doença >  | Dieta e Nutrição | Nutrição

Alimentos Geneticamente Modificados (Transgênicos): Benefícios, Riscos e Controvérsia

Termo "geneticamente modificado" (GM) refere-se a culturas modificadas em laboratório para realçar características desejadas. Modificação ocorre no DNA da planta. Diferente de hibridação, forma natural de melhorar/fortalecer raça, modificações genéticas criam plantas alteradas rápida e precisamente em laboratório. Modificar geneticamente alimentos é tema controverso com grande preocupação pública desde consequências negativas não intencionais no ambiente por culturas bioengenheiras.

Nutrição

Argumento comum a favor: permite cientistas alterar culturas para aumentar níveis de nutrientes. Adicionar valores nutritivos oferece tremendo benefício a comunidades empobrecidas. Ex: em alguns países do terceiro mundo, muitos pobres subsistem de arroz como base. Modificando arroz geneticamente para aumentar betacaroteno e ferro, cientistas podem potencialmente reduzir desnutrição nestas áreas.

Maiores Rendimentos

Outro benefício potencial: agricultores aumentam rendimento. Com população crescendo, garantir oferta adequada de alimentos será grande preocupação para governos. Culturas podem ser modificadas para resistir a frio e seca, tornando terras antes inviáveis disponíveis. Além disso, culturas GM resistentes a doenças e pragas, mais sobrevivem à colheita.

Preocupações Ambientais

Crítica maior: dano não intencional ao ambiente. Ex: após plantio de milho GM, aumento significativo mortalidade de borboletas monarca. Borboletas não comem milho, alimentam-se de algodão-de-seda. Pólen do milho voou no vento e caiu em algodão-de-seda vizinho. Borboletas consumiram pólen e morreram. Não há forma precisa de prever consequências ambientais de plantar culturas GM.

Preocupações de Saúde

Ambientalistas e profissionais de saúde expressam preocupação crescente que culturas GM poderiam impactar negativamente saúde humana. Ex: indivíduos com alergia a nozes poderiam reagir a culturas GM com gene de nozes introduzido. Além disso, culturas GM eventualmente polinizam cruzadas com não modificadas, tornando impossível escolha humana de evitá-las. Até efeitos de longo prazo de consumir culturas GM serem estudados, difícil discernir se causam dano.