A bromelaína é uma série de enzimas localizadas em fontes alimentares naturalmente ocorrentes. Nas Américas, povos indígenas usaram este recurso de saúde para tratar distúrbios estomacais e digestivos. No século 21, profissionais de saúde estenderam o uso da bromelaína para combater desde lesões esportivas até infecções sinusais.
A principal fonte de bromelaína é o abacaxi, fato que rendeu à bromelaína o apelido de "enzima do abacaxi". A bromelaína é feita combinando as enzimas do caule e sucos do abacaxi em uma única solução. O mercado contemporâneo oferece suplementos nutricionais e farmacêuticos de bromelaína.
Formulações de bromelaína variam baseadas em seu uso. Em alguns casos, a bromelaína alivia indigestão. A bromelaína decompõe proteínas animais e vegetais além de fortalecer enzimas digestivas no estômago. Um médico ou terapeuta esportivo usa bromelaína para reduzir inflamação decorrente de lesão. A bromelaína também foi destaque em tratamentos de queimaduras, terapias anti-envelhecimento, infecções sinusais, distúrbios imunológicos e artrite reumatoide.
Você verá uma de duas unidades diferentes associadas à bromelaína — unidades de digestão de gelatina (GDU) ou unidades de coagulação de leite (MCU). Segundo a World Health, uma GDU equivale a 1,5 MCU e uma forma verdadeiramente "potente" de bromelaína possui no mínimo 2.000 MCU por 1 grama de produto. O Centro de Saúde da Universidade de Maryland sugere 500 mg por dia para problemas digestivos, 2.000 mg diários para lesões e 500 a 2.000 mg por dia para artrite.
Produtos de bromelaína não são para menores de 18 anos. Se você é alérgico a abacaxi, não tome bromelaína. Mulheres grávidas e pessoas com certas úlceras devem igualmente evitá-la. O uso de bromelaína não deve se estender além de 10 dias consecutivos. O Centro Médico da Universidade de Maryland também afirma que ninguém sofrendo de distúrbios de sangramento, problemas hepáticos ou renais ou pressão alta deve tomar bromelaína. Sempre consulte seu médico antes de tomar bromelaína.