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Prós e contras dos substitutos do açúcar

Se você quer cortar o excesso de açúcar e calorias na dieta, substitutos do açúcar podem ser a resposta. Nos últimos anos, tornaram-se cada vez mais populares entre quem faz dieta e pessoas preocupadas com a saúde. Adoçantes artificiais não têm os mesmos efeitos negativos nos níveis de açúcar no sangue que o açúcar comum. Embora possam ser uma boa alternativa, produtos substitutos do açúcar também têm suas desvantagens.

O que são substitutos do açúcar?

Substitutos do açúcar são adoçantes artificiais derivados de fontes naturais, como plantas ou do próprio açúcar. Splenda (nome de marca para sucralose), Equal, Truvia, aspartame, xilitol, estévia, maltitol e néctar de agave são exemplos. São alternativas sem gordura, baixas em calorias, e podem ser usadas no lugar do açúcar na maioria das receitas. Substitutos do açúcar são usados em chicletes sem açúcar, doces, sorvetes e outros alimentos "diet" e sem açúcar.

Prós

A principal vantagem de usar substitutos do açúcar é que eles não têm o mesmo efeito no corpo que o açúcar real. O açúcar causa pico nos níveis de insulina, o que pode causar ganho de peso, fadiga, dores de cabeça, indigestão, alterações hormonais e oscilações de humor. Adoçantes são alternativa sem calorias para quem quer controlar ingestão de carboidratos ou gerenciar peso enquanto ainda se delicia com doces. Substitutos do açúcar são frequentemente usados por diabéticos. Não contribuem para problemas dentários como cáries e cárie dentária.

Contras

Substitutos do açúcar são substâncias químicas, não alimentos, o que pode ser motivo de preocupação. Críticos acreditam que podem causar doenças como câncer. Estudos iniciais ligaram sacarina ao câncer de bexiga em ratos de laboratório, porém não houve estudos de longo prazo suficientes para apoiar essa alegação. Além disso, aspartame e sucralose estão entre uma lista muito curta de adoçantes aprovados pelo FDA. Os demais podem ser aprovados em outros países, mas não nos EUA, e seus efeitos a longo prazo são desconhecidos. Adoçantes também podem ter gosto residual desagradável.

Conclusão

Como não houve estudos de longo prazo suficientes sobre os efeitos dos substitutos do açúcar, não está claro se os prós superam os contras, ou vice-versa. Para quem não tem certeza sobre o uso de açúcar e substitutos, existem algumas alternativas. Aumentar proteína magra e gorduras saudáveis na dieta, comer frutas frescas, eliminar álcool e se permitir apenas pequenas quantidades de doces são ótimas maneiras de eliminar excesso de açúcares e manter boa saúde.