A soja é planta nativa da Ásia, família das leguminosas. Usada na alimentação há >5.000 anos; tofu criado na China no século II. Tofu é alimento macio, tipo queijo, feito de leite de soja. Soja, inclusive como tofu, é rica em proteína dietética e pode trazer benefícios: melhora desempenho cerebral, reduz sintomas menopausa. Porém, existem potenciais efeitos negativos.
Alimentos de tofu de soja são ricos em fitoestrogênios, semelhantes a hormônios humanos. Consumo excessivo pode causar sintomas de desequilíbrio hormonal: ondas de calor. Mulheres em risco para condições hormono-sensíveis (câncer ovariano) devem discutir consumo com médico devido a possíveis efeitos nos níveis de estrogênio.
Segundo Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa, evidências sugerem que consumo de soja pode aumentar/engrossar revestimento uterino (hiperplasia endometrial), que pode levar a câncer. Mais pesquisa necessária.
Consumo de tofu de soja pode causar desconforto gástrico: náusea, inchaço, constipação.
Algumas pessoas apresentam sintomas alérgicos após consumir tofu: erupções cutâneas e/ou problemas respiratórios.