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Características e Funções da Leptina: O Hormônio da Saciedade

Descoberta e Natureza

Proteína hormônio, descoberta 1994 (Rockefeller Univ., camundongos). Regula balanço energético: ingestão e gasto. Impacto em reprodução, apetite, metabolismo.

Bases Fisiológicas

• Composta por aminoácidos.
• Níveis ∝ gordura corporal (adipócitos secretam leptina).
• Receptores no hipotálamo (centro de controle energético).
• Controla ingestão alimentar e termogênese em conjunto com mecanismos hipotalâmicos.
• Níveis caem com restrição calórica severa ou privação de sono.

Relação com Peso Corporal

• Indicador do status nutricional/energético.
• Maior concentração → maior peso/obesidade (resistência à leptina).
• Camundongos com injeções de leptina: apetite suprimido, perda de peso significativa (menos ingestão + mais gasto).
• Baixa gordura corporal → baixos níveis de leptina.

Leptina e Reprodução

• Camundongos pré-púberes com leptina: maturidade reprodutiva precoce, ciclos antecipados.
• Humanos com receptores de leptina inativos: não entram na puberdade + obesidade.
• Leptina = sinal metabólico permissivo para puberdade e função reprodutiva.

Leptina e Doenças

• Camundongos sem receptores funcionais: 3x peso, 5x gordura, diabetes, imunidade baixa, infertilidade.
• Humanos: mutações no gene da leptina/receptor = causa rara de obesidade severa monogênica (efeito dramático).

Implicações Clínicas

Leptina não é "pílula mágica" para obesidade comum (resistência central). Sono adequado, dieta anti-inflamatória, exercício e gestão do estresse melhoram sensibilidade à leptina.