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O que é Kcal versus Cal: Entendendo as Unidades

Calorias Grandes vs. Pequenas

Calorias são unidades que medem a quantidade de calor que uma substância pode produzir. São comumente encontradas em rótulos de alimentos, e o controle de calorias é parte essencial de qualquer dieta de perda de peso. Duas unidades de medida que muitas pessoas confundem são "Cals" e "Kcals". Não há diferença entre as duas, desde que "Cal" tenha C maiúsculo, mas um Kcal é 1.000 vezes maior que um "cal" com c minúsculo.

Calorias vêm em dois tipos. Calorias pequenas, também conhecidas como calorias-grama, são mostradas pelo símbolo "cal" e indicam quanta energia é necessária para elevar a temperatura de 1 grama de água em 1 grau Celsius. Calorias grandes são expressas pelo símbolo "Cal" e aproximam quanta energia é necessária para elevar a temperatura de 1.000 gramas de água em 1 grau Celsius. Uma caloria grande representa cerca de 1.000 vezes mais energia que uma caloria pequena.

Kcal versus Cal

Não há diferença entre um Kcal e um Cal. Kcal significa quilocalorias, e 1 Kcal é igual a 1.000 calorias pequenas. Um Cal também é 1.000 calorias pequenas. A diferenciação entre "Cal" e "cal" é difícil de fazer ao falar (a menos que você diga "caloria grande"), e portanto é tipicamente usada em textos onde a capitalização das primeiras letras pode ser usada para fazer a distinção.

Uso

Coloquialmente, calorias passaram a significar a mesma coisa que "calorias grandes" nos Estados Unidos. Quando você vê a contagem calórica de alimentos nos Estados Unidos, indica o número de calorias grandes, ou "Cal", que o alimento contém. O termo "quilocalorias" ou "Kcal" é usado na maioria das outras partes do mundo, como a Europa. Duas mil calorias padrão nos Estados Unidos é a mesma coisa que 2.000 quilocalorias na Europa.

Saída de Energia

Calorias são uma medida de calor, e portanto o número de calorias indica a quantidade de energia recebida ao consumi-las. Joules são uma medida de energia. São necessários cerca de 1 joule de energia para levantar algo pesando 1 libra por cerca de 23 cm. Um Kcal ou Cal padrão tem 4.187 joules de energia. Um cal (note o c minúsculo) tem 4,187 joules de energia. Comer 2.000 Kcals ou Cals por dia renderá 8,4 megajoules de energia, que são 8,4 milhões de joules. Para colocar em perspectiva, cerca de 300.000 joules são necessários para correr por seis minutos ou caminhar por 15 minutos.