Muita controvérsia cerca a prática de consumir leite cru. É ilegal comprar para consumo humano em muitos estados. Alguns estados permitem vendas para ração animal ou permitem que consumidores comprem cotas em uma vaca leiteira ou rebanho. Devido às muitas e variadas leis, obter leite cru é muito mais difícil do que fazer uma viagem à mercearia local. No entanto, defensores acreditam que os benefícios à saúde superam em muito os inconvenientes.
Vacas saudáveis não requerem doses regulares de antibióticos que passam para o leite. Laticínios de leite cru acreditam que vacas criadas soltas, alimentadas a pasto, são mais saudáveis porque vivem como a natureza pretendia. Essas vacas livres produzem quantidades naturais de leite. Leite que vem da pecuária leiteira tradicional frequentemente contém resíduos de antibióticos porque as vacas frequentemente requerem o uso de antibióticos para tratar úberes infectados devido ao alto volume de produção de leite exigido. Resíduos de antibióticos consumidos regularmente no leite comercial acredita-se que contribuam para resistência a antibióticos a infecções bacterianas nocivas em humanos, segundo o site Sustainable Table.
Leite cru é livre de hormônios de crescimento bovino recombinante, ou rBGH. Defensores do leite cru atribuem efeitos adversos — como aumento de alergias, autismo e vários problemas de digestão — ao rBGH encontrado no leite comercial. Além disso, acredita-se que o rBGH contribui para taxa de crescimento rápida e início mais precoce da puberdade em crianças. Muitos outros países já proibiram o uso de rBGH, e produtores de leite processado comercialmente nos Estados Unidos estão gradualmente se afastando do uso de rBGH, em grande parte devido à pressão do consumidor, segundo o site Organic Consumers.
Enzimas digestivas e bactérias benéficas permanecem intactas no leite cru. Similar às bactérias vivas encontradas em marcas de qualidade de iogurte, o leite cru contém bactérias que promovem um sistema digestivo saudável. A pasteurização do leite comercialmente disponível é aquecida para matar bactérias nocivas; infelizmente, o processo também mata bactérias que contribuem para a saúde intestinal.
Leite cru é uma excelente fonte de CLA. Ácido linoleico conjugado, ou CLA, é um ácido graxo encontrado em produtos de origem animal. Vacas alimentadas a pasto têm níveis muito mais altos que suas contrapartes alimentadas com grãos, relata o site Raw Milk Facts. O CLA tem sido encontrado para reduzir o risco de numerosos tipos de câncer, reduzir LDL enquanto aumenta níveis de HDL e auxiliar o corpo na queima de gordura abdominal teimosa. Embora suplementos de CLA estejam disponíveis, sua dieta é a forma ideal de aumentar este ácido graxo benéfico no seu corpo.