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Dietas Low-Carb: Segurança, Riscos e o que Você Precisa Saber

Introdução

Dietas low-carb, popularizadas por programas de perda de peso como South Beach Diet, The Zone e Atkins, limitam a ingestão de carboidratos para ajudar a alcançar perda de peso. A definição do que qualifica como "low-carb", no entanto, pode variar ligeiramente entre essas dietas. Sob uma filosofia, a ingestão total de carboidratos é restrita. Sob outra, apenas carboidratos "ruins" são reduzidos ou eliminados. As questões de segurança dependem de qual definição de low-carb é adotada.

Restrição Total

As diretrizes nutricionais nacionais para promover saúde e prevenir doenças recomendam que 45 a 65% do consumo calórico diário seja derivado de carboidratos. Dietas low-carb que restringem a ingestão total de carboidratos geralmente ficam abaixo dessa faixa percentual recomendada. É importante entender que carboidratos são vitais para o funcionamento suave do corpo. São a principal fonte de energia do corpo por boas razões: são o combustível mais acessível e a escolha de combustível preferida do cérebro. Sem quantidades adequadas de carboidratos, seu corpo precisa depender mais da gordura para atender às necessidades energéticas. Isso pode levar a uma condição chamada cetose, grande acúmulo de cetonas (subproduto da queima de gordura) no corpo. Cetose pode causar dores de cabeça, fadiga, irritabilidade, fraqueza, náuseas e desidratação. Se você sofre de doença renal, diabetes ou problemas hepáticos, essa forma de dieta low-carb pode complicar seriamente sua condição. Mulheres amamentando também são aconselhadas a não seguir essa forma de dieta low-carb, pois podem privar o bebê de nutrientes essenciais, impactando o desenvolvimento da criança. Quando a ingestão de carboidratos é muito baixa, você pode não ter suprimento suficiente de frutas, vegetais e fibras, resultando em deficiências nutricionais.

Redução de Carboidratos Ruins

"Carboidratos ruins" são carboidratos com alto valor de índice glicêmico. O índice glicêmico é um sistema de classificação que categoriza carboidratos segundo seu impacto nos níveis de açúcar no sangue (glicose). Quanto maior o valor IG, mais rapidamente aquele carboidrato se decompõe e flui para sua corrente sanguínea. Carboidratos que se decompõem muito rápido tendem a inundar seu sistema, elevando níveis de açúcar no sangue e insulina. Nesta forma de dieta low-carb (também conhecida como dieta de baixo IG) onde "carboidratos ruins" são restritos, apenas carboidratos com IG moderado a alto são limitados ou eliminados. Atualmente, não há implicações de segurança conhecidas associadas a essa forma de restrição de carboidratos.

Recomendação

Perda de peso ocorre quando as demandas calóricas do corpo excedem a ingestão calórica. A melhor dieta é uma dieta bem balanceada onde todas as necessidades de nutrientes são atendidas. A melhor dieta para perda de peso é uma dieta bem balanceada de calorias reduzidas. Um estudo de 2009 publicado no The New England Journal of Medicine descobriu que qualquer dieta que reduza calorias, independentemente do conteúdo de carboidratos, proteínas ou gorduras, levará à perda de peso.