Muitos acham a perda de peso rápida prometida por dietas tentadora. Porém, a maioria não dá resultados duradouros, mesmo com perda temporária. Não se engane com promessas publicitárias; não há truques ou atalhos. Perda de peso duradoura exige mudança permanente nos hábitos alimentares.
Para perder peso, gaste mais calorias do que consiga. Alcança-se comendo menos calorias do que gasta, aumentando gasto calórico com exercício, ou combinando ambos. Algumas dietas alegam ajudar com alimentos "queimadores de calorias" ou comendo certos grupos em certos horários — esses artifícios não têm base científica.
Anúncios de dietas dão informações incorretas. Exemplo: certos alimentos (salsão, sopa de repolho) "queimam calorias". Nenhum alimento queima gordura ou calorias. Outras dietas sugerem que carboidratos e amidos causam ganho de peso — mas dietas ricas em proteína podem aumentar risco de doenças cardíacas, gota e constipação. Alguns acreditam erroneamente que comer tarde engorda ou que pular refeições é estratégia eficaz.
Muitas dietas populares não fornecem nutrientes suficientes. Exemplo: mulheres podem não obter proteína suficiente em dieta sem laticínios. Algumas restringem líquidos, criando ilusão de perda de peso por desidratação. Pouca variedade causa tédio rápido. Dietas com produtos especiais (shakes líquidos) são caras. Dietas podem afetar atitude frente à comida negativamente: categorizar alimentos como "ruins" ou ignorar sinais fisiológicos de fome/saciedade.
Planeje perder peso gradual e constantemente, preparando-se para mudanças vitalícias em dieta e exercício. A maioria reduz ingestão em 500-1.000 calorias/dia para perder 0,5-1kg/semana, segundo CDC. Coma café da manhã; faça lanches pequenos regularmente; pare de comer quando saciado. Exercite-se na maioria dos dias da semana.
Converse com seu médico antes de tomar suplementos para emagrecer, mesmo se rotulados "natural" ou "herbal". Não foram testados para segurança/eficácia. Ex: suplemento herbal efedra causou várias mortes antes de ser banido pelo FDA. Suplementos podem causar efeitos colaterais como irritabilidade e insônia.