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Plantas Comestíveis do Deserto: Guia de Sobrevivência e Sustento

Biomas desérticos são partes da Terra com precipitação muito baixa. Existem quatro tipos de desertos: frios, quentes e secos, áridos e costeiros. O tema comum entre os diversos desertos é a baixa pluviosidade e condições adversas de vida, dificultando a sobrevivência de muitos organismos. Algumas espécies de plantas se adaptaram ao clima desértico e algumas delas são comestíveis.

Árvores

Algumas árvores do deserto produzem frutos comestíveis. Exemplos incluem: hackberry do deserto, palmeiras, figueiras, magaria e oliveiras. A palmeira-leque da Califórnia pode ser encontrada nos desertos de Sonora e Mojave. A noz da árvore pode ser moída em pasta para preparo de pratos. O fruto pode ser hidratado e usado para fazer bebida doce ou geléia. A polpa no centro do fruto também pode ser fervida e comida. O hackberry do deserto é uma árvore arbustiva que produz fruto com sabor agridoce.

Cactos Comestíveis

Cactos são plantas desérticas da família Cactaceae. Adaptaram-se bem para sobreviver no deserto. Têm folhas modificadas na forma de espinhos para conservar umidade. Cactos podem ser divididos em comestíveis e não comestíveis. Algumas espécies comestíveis incluem: pera espinhosa, cacto de Natal do deserto, saguaro e cactos barril. Os cactos barril têm várias espécies, incluindo barril fishhook e barril Coville. O cacto pera espinhosa compreende cerca de uma dúzia de espécies. Têm cladódios comestíveis e carnudos que se assemelham a folhas grandes. Algumas espécies incluem: cacto rabo de castor, pera espinhosa cega, pera espinhosa barbada, pera espinhosa ouriço e pera espinhosa baixa.

Arbustos

Um dos arbustos mais comuns no bioma desértico é o mesquite. As três espécies comuns incluem mesquite parafuso, mesquite aveludado e mesquite mel. Mesquites são plantas decíduas que produzem vagens. As vagens são moídas em pó fino conhecido como "farinha de mesquite". O pó tem sabor doce devido ao teor de frutose. O salgueiro-de-quatro-asas é um arbusto desértico que produz sementes comestíveis. As sementes podem ser comidas cruas ou cozidas e preparadas como aveia. As folhas também são comestíveis, cruas ou cozidas.

Flores Silvestres

A planta abelha amarela é uma flor silvestre comestível do deserto. As folhas são boa fonte de vitamina A e podem ser comidas cozidas ou cruas. A chia é outra flor silvestre comestível que produz sementes comestíveis. As sementes geralmente são moídas para produzir farinha de chia. Também podem ser misturadas com água para preparar uma bebida refrescante.