A Dieta Atkins, desenvolvida pelo Dr. Robert Atkins, baseia-se na restrição da quantidade de carboidratos que uma pessoa consome para incentivar seu corpo a entrar em estado cetogênico, no qual suas reservas de gordura metabolizam rapidamente. O adepto do Atkins contará gramas de carboidratos em cada alimento e escolherá alimentos mais ricos em proteína e menores em açúcar, baseando-se em cada uma das quatro fases.
A fase de Indução do Atkins exige limitar severamente carboidratos a no máximo 20 gramas por dia. Esta fase dura duas semanas. Durante este período, pode comer à vontade carne vermelha, frango, peixe, bacon e ovos, desde que não tenham empanamento ou molho. Também permitidos: peru, codorniz, lagosta, salmão, camarão e carne de caranguejo. Importante beber muita água nesta fase.
O dieter também pode comer até três xícaras de folhas verdes ricas em fibra ou vegetais frescos por dia. Escolha entre alface, cogumelos, aipo, pepino, salsa, pimentas e cebolinha. Alguns vegetais têm ligeiramente mais carboidratos, como repolho, cebola, couve, aspargos, couve-flor, brócolis e tomates. Pode incluí-los, mas limite a uma xícara por dia nas primeiras duas semanas.
Adicione temperos a gosto, desde que evite qualquer coisa que contenha açúcar. Variando temperos, adiciona variedade às refeições na Indução. Experimente coentro, manjericão, alho, alecrim e estragão.
Enquanto leite é proibido nesta fase, pode comer até 113g (4 oz) de queijo cheddar curado, cream cheese, mussarela, queijo suíço, parmesão ou queijo azul.
Evite outros alimentos e conte carboidratos para garantir que permanece abaixo do limite.
Após a fase de Indução de duas semanas, você pode ter maior variedade de alimentos, mas ainda deve limitar itens ricos em carboidratos. Durante a fase de Perda de Peso Contínua (OWL), pode comer mais vegetais da lista de indução, mas apenas até 5 gramas adicionais de carboidratos por dia, colocando seu máximo em 25 gramas. Neste ponto, também pode comer algumas frutas vermelhas, sementes ou nozes e pequena quantidade de grãos integrais, desde que não exceda 25 gramas totais de carboidratos por dia.
Permaneça na fase OWL até estar a 4,5 kg (10 libras) da meta. Pode então mudar para Pré-Manutenção para perder o peso restante gradualmente. Nesta fase, pode aumentar ingestão de carboidratos para 50 gramas por dia, na taxa de 5 gramas extras por semana, desde que ainda perca peso. Junto com alimentos da Indução e OWL, pode adicionar mais variedades de nozes, incluindo amêndoas, castanhas de caju, macadâmias e nozes pecã. Também pode começar a comer cenouras, ervilhas, beterraba, lentilhas, feijão preto e inhame, mas apenas em quantidades que não excedam seu limite de carboidratos.
Pequena quantidade de fruta é aceitável agora, então escolha algumas cerejas ou morangos ou pequena quantidade de melancia ou melão.
Após atingir meta, pode adicionar alimentos adicionais à vontade, mas lembre-se que dieta rica em carboidratos pode resultar em ganho de peso. Dr. Atkins sugere comer o que quiser agora, mas limitando porções de pão, leite e outros amidos. Um pequeno doce ocasional não está fora de questão, mas faça dele um tratamento raro. Pese-se semanalmente, e se ganhar 2,3 kg (5 libras) acima do peso ideal, volte à fase de Pré-Manutenção até perder esses quilos.