As mulheres experimentam diferentes sintomas de TPM pouco antes de menstruar. Algumas ficam irritadas ou deprimidas, têm sensibilidade nos seios ou experimentam alterações de humor. Um desequilíbrio hormonal afetando os níveis de estrogênio e progesterona é o culpado pelos sintomas da TPM. As mulheres frequentemente mostram sinais de TPM uma semana antes do período.
Uma semana antes da menstruação, os níveis hormonais começam a flutuar, causando em muitas mulheres inquietação à noite ou insônia. A falta de sono e os desequilíbrios hormonais deixam as mulheres irritadas.
A retenção de líquidos é outro sintoma pré-menstrual que pode causar dor nas costas e dores de cabeça. A retenção ocorre devido à queda dos níveis de progesterona uma semana antes da menstruação.
A sensibilidade nos seios ocorre e frequentemente é acompanhada por inchaço devido a um desequilíbrio hormonal de estrogênio e progesterona.
A fadiga é causada por alterações nos níveis de estrogênio e progesterona, bem como neurotransmissores como serotonina e beta-endorfinas. A fadiga é uma ocorrência normal em resposta a essas alterações hormonais.
À medida que os níveis de estrogênio sobem e descem, o hormônio do estresse cortisol também varia. Quando os níveis de estresse estão altos, os níveis de serotonina no cérebro estão baixos, fazendo com que muitas mulheres desejem carboidratos e gorduras.