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Depressão Geriátrica: Definição, Subdiagnóstico, Tratamento e Prevenção do Suicídio

Definição

Depressão geriátrica = transtorno do humor tratável em idosos (≥65 anos): tristeza persistente afetando sono, apetite, energia, autoestima. Não é envelhecimento normal. Condição médica séria, frequentemente não diagnosticada.

Por Que Passa Despercebida

• Expectativas reduzidas de atividade → sintomas atribuídos à "idade".
• Queixas somáticas mascaram humor (dor, fadiga, GI).
• Estigma geracional: "não vou ao psiquiatra".
• Polifarmácia: efeitos colaterais imitam depressão.

Fatores de Risco Específicos do Idoso

• Lutos múltiplos (cônjuge, irmãos, amigos, independência).
• Rede de apoio encolhida (filhos longe, viuvez).
• Doenças crônicas: AVC, cardiopatia, câncer, Parkinson, demência — depressão piora prognóstico e adesão.
• Isolamento social, preocupações financeiras, perda de autonomia.

Tratamento Adaptado ao Idoso

• Farmacoterapia: Iniciar doses baixas ("start low, go slow"), ajustar por função renal/hepática, interações medicamentosas. ISRS preferidos (sertralina, escitalopram).
• Psicoterapia: TCC, terapia reminiscencial/revisão de vida, terapia interpessoal — benéficas, podem ser monotherapy se medicação contraindicada.
• Exercício + socialização + propósito (voluntariado, netos, hobbies).

Alerta Crítico: Suicídio no Idoso

Mayo Clinic: Homens >85 anos = taxa suicídio 5x média nacional. Métodos mais letais (armas, enforcamento). Avaliação de risco em TODA consulta.

Prevenção: Quando Buscar Ajuda

Tristeza, solidão, preocupação excessiva interferindo em aproveitar a vida → converse com médico. Depressão geriátrica responde bem ao tratamento. Idade não contraindica recuperação.