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Depressão em Calouros Universitários: Transição, Pressões e Apoio

A faculdade pode ser um momento divertido e excitante na vida de um jovem. É uma grande oportunidade para experimentar coisas novas, e pode levar a momentos importantes de maturidade e autodescoberta. A faculdade também pode ser agitada, avassaladora e exaustiva, e às vezes esses estresses constantes levam a problemas como depressão. Embora todo estudante universitário seja exposto a estas várias condições em algum momento, calouros frequentemente têm pressões adicionais relacionadas a ser os novatos no campus.

Parâmetros do Estudo

Um estudo foi conduzido pelo Instituto de Pesquisa em Ensino Superior na Universidade da Califórnia em Los Angeles que visou 3.680 estudantes calouros de 50 diferentes instituições de quatro anos, fazendo perguntas primeiro no outono de 2000 e depois novamente após o ano letivo terminar. Um relatório chamado "Your First College Year" foi criado da pesquisa.

Resultados do Estudo

Os achados deste estudo mostraram que este período na vida de um estudante pode na verdade ser muito estressante e perigoso, apesar da percepção estabelecida da vida universitária como divertida e despreocupada. Isso foi demonstrado através de aumento registrado na porcentagem de estudantes que reportaram sentir-se deprimidos em algum momento durante o ano, que subiu de 8,2% para 16,3%. A porcentagem de estudantes que avaliaram sua saúde emocional como "acima da média" também caiu de 52,4% para 44,9% no mesmo período. Ken Nafziger, psicólogo da equipe no Centro de Aconselhamento e Serviços Psicológicos da Penn State, surpreendeu-se com os achados do estudo, porque estudos passados mostraram diminuição nos níveis de ansiedade dos estudantes, à medida que se ajustavam à vida universitária.

Transição

Uma explicação para este nível adicionado de ansiedade e depressão em calouros universitários é a transição da vida em casa para vida universitária. Embora este novo nível de liberdade possa ser muito agradável para estudantes, eles também são forçados a tomar muitas decisões adultas diariamente que nunca encontraram antes. Decisões até relativamente simples como nutrição, exercício e padrões regulares de sono podem ser território desconhecido para um calouro. Segundo Kelly Manion, coordenadora de Vida Residencial da Penn State, "Você está tentando descobrir quem você é e onde se encaixa. Você está tentando encontrar seu lugar no mundo."

Percepção

Muitas pessoas percebem e perpetuam a ideia da faculdade como o melhor momento na vida de uma pessoa. Embora isso possa ser verdade para muitas pessoas, esta percepção pode adicionar elemento de pressão a novos estudantes, que podem sentir que têm que viver à altura destas expectativas. Christine Ackerman, coordenadora de área para Vida Residencial da Penn State em East Halls, disse: "Muitas vezes a percepção é que estudantes vindo aqui deveriam estar se divertindo. Nós estivemos aqui e entendemos que nem sempre é o caso."

Alcance

É importante ver além do "porquê" da depressão em calouros universitários, para a questão mais importante de como esses sentimentos negativos e ansiedades podem ser resolvidos. Manion recomendou encontrar alguém que você é próximo e pode falar sobre seus sentimentos. Há também a opção de falar com um conselheiro ou orientador no campus, ou buscar orientação de um profissional fora do campus.