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Nicotina no Cigarro: Quantidade, Absorção, Efeitos e Riscos Reais

Quanto Há e Quanto Entra

• Cigarro médio (EUA/Brasil): ~10–12 mg nicotina total no tabaco.
• Rendimento na fumaça (máquina ISO): ~0,8–1,2 mg/cigarro.
• Absorção real pelo fumante: 1–2 mg/cigarro (depende de tragadas, profundidade, retenção, ventilação do filtro).
• Fumante de 20 cigarros/dia → 20–40 mg nicotina absorvida/dia.

Farmacocinética

• Inalação → alvéolos → sangue arterial → cérebro em 10–20 segundos ("bolus" arterial).
• Meia-vida plasmática: ~2 h (varia 1–4 h).
• Metabolismo hepático (CYP2A6) → cotinina (meia-vida 16–20 h — marcador de exposição).
• Excreção renal: nicotina livre (10%), cotinina, metabólitos.
• Depuração total em ~3–4 dias após cessação; cotinina detectável até 7–10 dias.

Efeitos no Sistema Nervoso Central

• Ligação a receptores nicotínicos acetilcolinérgicos (nAChR) → liberação de dopamina (núcleo accumbens), noradrenalina, acetilcolina, serotonina, GABA, endorfinas.
• Fase aguda: alerta, melhora atenção/ memória de trabalho, euforia leve, redução ansiedade, supressão apetite.
• Tolerância rápida: dessensibilização receptores → necessidade de doses maiores/frequentes para mesmo efeito.
• Síndrome de abstinência: irritabilidade, ansiedade, dificuldade concentração, insônia, fome, desejo intenso (craving) — pico 24–48 h, dura 2–4 semanas.

O Verdadeiro Perigo: O Veículo (Fumaça)

Nicotina causa dependência; a fumaça mata. 7.000+ compostos, ≥ 70 carcinógenos confirmados (IARC).

• Alcatrão → deposita em vias aéreas → bronquite crônica, enfisema, câncer de pulmão/boca/laringe/esôfago/bexiga/pâncreas/rim.
• Monóxido de carbono → carboxihemoglobina → hipóxia tecidual, aterosclerose acelerada.
• Gases oxidantes, radicais livres → inflamação sistêmica, disfunção endotelial, trombose.

Produtos de Reposição de Nicotina (PRN) — Terapia de Substituição

Forma	Dose	Início Ação	Vantagens
Adesivo transdérmico	7/14/21 mg/24h	2–4 h	Nível basal estável, adesão simples
Goma de mascar	2/4 mg	5–10 min	Controle comportamental, dose flexível
Pastilha (lozenge)	1/2/4 mg	10–15 min	Discreta, não requer mastigação
Spray nasal	0,5 mg/jato	1–2 min	Rápido, para craving intenso
Inalador	10 mg/cartucho	5–10 min	Mimetica gesto mão-boca

Eficácia: dobra taxa de cessação vs placebo. Segurança: nicotina isolada não é carcinogênica; risco CV muito menor que fumar. Contraindicado: síndrome coronariana aguda < 2 sem, arritmia grave não controlada.

Outros Medicamentos para Cessação

• Vareniclina (agonista parcial α4β2 nAChR) — 1 mg 2×/dia × 12–24 sem. Mais eficaz que PRN isolado. Monitorar neuropsiquiátrico.
• Bupropiona SR 150 mg 2×/dia — inibe recaptação DA/NE. Iniciar 1–2 sem antes da data de parada.
• Citisinina (parcial α4β2, natural) — usada na Europa Oriental; evidência crescente.

Conclusão Prática

A nicotina é o agente da dependência; a fumaça é o agente da doença. Tratar a dependência com PRN/vareniclina/bupropiona + aconselhamento comportamental é a estratégia mais eficaz para reduzir morbimortalidade tabaco-relacionada.