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Como a Depressão Afeta o Corpo: Do Cérebro ao Sistema Cardiovascular

Alterações Neurobiológicas

A depressão envolve desregulação de neurotransmissores (serotonina, noradrenalina) e alteração na sensibilidade de seus receptores. Essas mudanças neurovegetativas manifestam-se como distúrbios do sono, fadiga crônica, perda de apetite e lentificação psicomotora.

Eixo Estresse-Depressão: Catecolaminas e Cortisol

Estresse agudo ou crônico precipita e agrava a depressão. A resposta ao estresse mobiliza mais de 1.400 reações bioquímicas e 30 hormônios/neurotransmissores. As glândulas adrenais liberam adrenalina, noradrenalina e cortisol, desencadeando taquicardia, hipertensão, hiperglicemia e desvio de fluxo sanguíneo para o cérebro — o clássico "luta ou fuga". Sintomas físicos incluem boca seca, taquicardia, ansiedade e anorexia.

Glicose Sanguínea e Risco Metabólico

O estresse prolongado eleva corticosteroides, favorecendo resistência à insulina e hiperglicemia. Segundo o NIDDK, a hiperglicemia crônica aumenta neuropatia, nefropatia, hipertensão e cicatrização deficiente.

Sistema Imunológico Enfraquecido

A depressão reduz a atividade de células NK (natural killers) e altera a resposta inflamatória, correlacionando-se com maior incidência de osteoartrite, asma, doenças cardíacas e autoimunes.

Impacto Cardiovascular Direto

Catecolaminas causam vasoconstrição e taquicardia, elevando a pressão arterial e a demanda cardíaca. Comportamentos depressivos (sedentarismo, dieta ruim, sono irregular) amplificam o risco de hipertensão, aterosclerose, infarto e AVC.