Como a depressão afeta seu corpo?

Alterações neurodegenerativas

A depressão causa alterações neurológicas no cérebro, resultando em alterações mentais, emocionais e físicas. As causas identificadas dessas alterações são a alteração na produção de neurotransmissores, como serotonina e norepinefrina, e o funcionamento dos sítios receptores de neurotransmissores. A American Psychology Foundation (2009) refere-se a essas mudanças neuropsicossociais como sinais neurovegetativos da depressão. Elas incluem alterações nos padrões de sono, fadiga e perda de apetite.

Catecolaminas endógenas (hormônios do estresse)

É importante reconhecer a conexão entre estresse e depressão. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH), o estresse agudo severo e o estresse crônico podem levar à depressão. Os efeitos físicos da depressão são agravados pela resposta ao estresse do corpo. Dr. Don Colbert, MD relata em seu livro Stess Less (2008) que mais de 1.400 reações químicas e físicas em conjunto com mais de 30 hormônios e neurotransmissores estão envolvidos na resposta do corpo ao estresse.

Durante uma resposta ao estresse, as glândulas supra-renais do corpo secretam três hormônios importantes chamados epinefrina, norepinefrina e cortisol (um corticosteróide). Esses hormônios do estresse são responsáveis pelos sintomas experimentados quando o corpo está em modo de luta ou fuga. Freqüência cardíaca e pressão sangüínea elevadas, glicemia elevada e desvio de sangue dos órgãos digestivos para o cérebro ajudam o corpo a responder às ameaças percebidas. Efeitos físicos variam de boca seca, ritmo cardíaco rápido e irregular, ansiedade e perda de apetite.

Glicose Sangüínea

De acordo com o NIMH (2008) estresse e depressão prolongados afetam a produção de corticosteroides, o que pode resultar em estresse ", 3, [[Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais dos Institutos Nacionais de Saúde, a hiperglicemia aumenta a incidência de neuropatia, doença renal, hipertensão e má cicatrização de feridas.

Sistema Imunológico

Depressão enfraquece o sistema imunológico , particularmente as células T matadoras naturais que ajudam a proteger o corpo de agentes cancerígenos (agentes causadores de câncer). Um sistema imunológico enfraquecido também afeta a resposta inflamatória do corpo. O NIHM relata que este efeito físico da depressão tem sido relacionado a um aumento da incidência de osteoartrite, asma, doenças cardíacas e doenças auto-imunes.

Cardiovascular System

Segundo o American College of Cardiology (2005) o lançamento de catecolaminas endógenas (hormônios do estresse) causa vasoconstrição e aumento da freqüência cardíaca. Isso leva a um aumento na pressão sanguínea, que exige que o coração trabalhe mais. Os sintomas neurovegetativos da depressão tornam a pessoa menos propensa a se exercitar, comer ou dormir adequadamente. Esses comportamentos aumentam o risco de uma pessoa desenvolver complicações cardiovasculares, como pressão alta, aterosclerose, ataque cardíaco e derrame.