Usar o método correto para medir pH de certos químicos na indústria e medicina requer papel de pH de faixa especial. Por exemplo, ácido de bateria tem pH 0 a 2,5. Água alcalina tem pH 5 a 9. Urina/saliva tem pH 5,5 a 8,0. Vinagre/levedura tem pH 3 a 6. Nesses casos, uma leitura precisa de pH fornece informação valiosa. O pH pode indicar qualidade do produto ou o quanto uma reação química progrediu em um processo. É fator de controle de qualidade na fabricação de químicos e medida de desempenho de algumas funções do corpo humano.
Tiras de teste de papel têm limitações e interferências. Devem ser mantidas em pacotes selados e fora da luz solar direta. Vida útil é de cerca de dois anos. Todas as soluções medidas devem ser à base de água. Não se pode medir pH em óleo. Se estiver verificando pH para produto à base de sabão ou óleo, umedeça a tira primeiro. Depois mergulhe a tira na solução e retire. Espere alguns segundos e faça a leitura, comparando cuidadosamente com a tabela de cores fornecida. Se sua solução for escura, pode distorcer a leitura. Faça várias leituras para verificar a precisão do método. Obtenha um químico similar ao sob teste de pH conhecido. Use-o como controle para comparar suas leituras desconhecidas. Outro método é comparar leituras de tiras a um medidor de pH calibrado.