Controle da respiração é usado mundialmente há milhares de anos, talvez originado com praticantes de ioga, para quem é parte central da prática espiritual e física. Hoje, usado de formas diversas: caçadores para ficarem imóveis, cantores para aperfeiçoar arte, mergulhadores para mergulhar mais fundo, pessoas com ansiedade para se acalmarem. Em todas as técnicas adaptadas a propósitos específicos, princípios básicos permanecem os mesmos.
Pranayama, ou respiração de ioga, é parte integral da prática correta de ioga. Mestres reconhecem que sem técnica respiratória adequada, não se beneficia plenamente do exercício. No pranayama, um ciclo respiratório consiste em: inspiração suave, pausa, expiração suave mas ativa, pausa. Inspiração sem interrupções; expiração com ação muscular — força o ar para fora, não apenas solta. Pausas envolvem apenas músculos respiratórios; resto do corpo imóvel. Traz mais oxigênio ao sangue e cérebro e diz-se ajudar a controlar energia vital.
Similar à respiração de ioga. O mais importante: respiração profunda, ou diafragmática. Respirar assim permite troca gasosa mais completa, desacelerando batimentos e baixando pressão. Para controlar assim: inspire lentamente pelo nariz, deixando baixo ventre e peito subirem até abdômen expandir completamente e pulmões encherem. Ao expirar, pode ser pelo nariz ou boca, o que parecer mais natural.
Método usado por atletas, notadamente nadadores e corredores, que usam sistema respiratório como parte da forma. Em ambos, respiração errática prejudica performance e causa sensação de perda de controle. Correndo, escolha padrão respiratório. Ex: "2-2" — inspire no passo esquerdo-direito, expire no esquerdo-direito. Escolha padrão confortável e mantenha durante corrida. Toda respiração correndo deve ser abdominal e pela boca, não nariz. Nadadores fazem similar, mas respiram nas braçadas. Escolha padrão de braçadas e mantenha. Respire ativamente (como no ioga) e alterne lados均等.
Essencial para cantores manterem afinação e música fluindo sem pausas indevidas. Devem fazer exercícios diários para fortalecer diafragma e aumentar capacidade pulmonar. Para fortalecer diafragma: inspire completamente no abdômen e expire forçadamente. Repita. Também pode sibilar o ar pelo máximo tempo após inspirar no abdômen. Com prática, conseguirá sibilar por mais tempo à medida que capacidade pulmonar e força do diafragma aumentam. Cantando, pratique similar e mantenha respirações marcadas. Difícil no início, melhora com tempo.