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Entendendo a Ansiedade: Causas, Sintomas e Ajuda Profissional

O Que é Ansiedade

Ansiedade pode ser entendida como uma expectativa temerosa do que pode acontecer. Embora tenha conotação amplamente negativa, a ansiedade pode ajudar alguém a planejar adiante e evitar perigo real. A ansiedade se torna problema quando interfere com o funcionamento diário de uma pessoa de alguma forma — sentindo-a com intensidade excessiva, com muita frequência ou quando não há perigo real. Nestes casos, a pessoa pode sofrer de transtorno de ansiedade e pode se beneficiar de ajuda profissional.

Características

Segundo a Associação Psiquiátrica Americana, "Transtornos de ansiedade são os mais comuns dos transtornos emocionais e afetam mais de 25 milhões de americanos." Além do sentimento avassalador de ansiedade, você pode experimentar sintomas físicos como desconforto estomacal, suor, batimentos cardíacos acelerados ou fortes, músculos tensos ou resposta de sobressalto. A ansiedade também afeta o pensamento; pessoa pode experimentar pensamentos obsessivos, fobias, preocupação com morte ou "ficar louco" ou pensamentos intrusivos, como memórias dolorosas ou pesadelos recorrentes.

Equívocos Comuns

Autores de "Vida Sem Preocupações" notam que ansiedade é o problema de saúde mental mais comumente mal compreendido, e há vários mitos ao redor de transtornos de ansiedade. Equívocos comuns incluem a ideia de que ansiedade é genética, resultado necessário do envelhecimento, que vai embora sozinha com o tempo ou que é sinal de caráter fraco. Estes mitos perpetuam estigmas injustos e criam obstáculos para pessoas buscando ajuda real.

Tipos de Transtornos de Ansiedade

Uma luta com ansiedade pode justificar um ou mais diagnósticos. Um tipo é transtorno do pânico, onde indivíduo experimenta ataques de pânico caracterizados por combinação avassaladora de sintomas graves, físicos e psicológicos. Fobias, que são medos específicos, também são consideradas tipo de transtorno de ansiedade. Transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno de estresse pós-traumático e transtorno de ansiedade generalizada também se encaixam nesta categoria diagnóstica.

Teorias de Tratamento

Duas teorias psicológicas que pesam muito no entendimento e tratamento de transtornos de ansiedade são terapia comportamental e terapia cognitivo-comportamental. Ambas focam nos problemas da pessoa no presente mas entendem a natureza do problema de formas ligeiramente diferentes. Terapia comportamental é largamente experiencial. Psicólogo encoraja cliente a aprender comportamentos mais adaptativos. A abordagem cognitiva encoraja cliente a substituir crenças falsas problemáticas por crenças verdadeiras e racionais.

Soluções e Tratamentos

Tratamentos comuns da abordagem comportamental incluem métodos experienciais como treinamento de relaxamento, dessensibilização, exposição gradual ao que a pessoa teme, Dessensibilização e Reprocessamento por Movimentos Oculares (EMDR) e treinamento de assertividade. Abordagens cognitivas, como Terapia Comportamental Racional Emotiva (REBT), envolvem confrontar e contestar crenças irracionais ou absolutistas, tarefas que permitem rastrear pensamentos irracionais e descobrir alternativas racionais, dramatização e imaginação. Além destas técnicas, psiquiatra pode prescrever medicação para auxiliar no alívio dos sintomas.