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Prevalência do Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG): dados e considerações

Segundo a Replicação da Comorbidade Nacional (NCSR), 5,7% da população geral dos EUA teve TAG ao longo da vida. O TAG é doloroso e muitas vezes debilitante, com risco de suicídio, mas, segundo a OMS, até 57% dos afetados não recebem tratamento. Determinar taxas de prevalência ajuda a entender a condição e levanta questões sobre o diagnóstico atual.

Identificação

TAG envolve medo ou preocupação excessiva sem foco específico. O DSM-IV especifica: preocupação excessiva e incontrolável por 6+ meses, com pelo menos 3 sintomas (1 para crianças): tensão muscular, distúrbio do sono, dificuldade de concentração, fadiga, irritabilidade, sensação de inquietação.

Tipos de prevalência

"Prevalência" refere-se a "proporção". Relata-se prevalência de 12 meses (% da população com TAG em dado ano) ou prevalência ao longo da vida (proporção que já teve TAG). "Prevalência pontual" refere-se a proporção diagnosticada em população ou período específico.

Medição da prevalência

Deve ser estimada por pesquisas. Nos EUA, estimativas padrão vieram da NCS (1990-1992) e NCSR (2001-2002), usando questionários diagnósticos testados e confiáveis aplicados por leigos em amostras representativas. Pesquisas com clínicos gerais ou profissionais de saúde mental também ajudam.

Considerações sobre erros

Todas as pesquisas têm erros: erros do entrevistador, respostas falsas. Amostras grandes e ferramentas estatísticas minimizam esses efeitos.

Controvérsia sobre critério de duração

DSM-IV exige sintomas por 6 meses. Evidências recentes sugerem que quem tem sintomas por menos de 6 meses pode ter transtorno de ansiedade. Alterar para 1 ou 3 meses mudaria prevalência vitalícia para 7,5% e 5,2%, respectivamente.

Taxas diferentes por região e país

OMS relatou: Berlim 7,3, Paris 7,2, Mainz 4,5, Manchester 3,0, Groningen 1,5. Países em desenvolvimento mostram taxas maiores que subdesenvolvidos. Baixa renda e baixa escolaridade são fatores de risco. Mulheres consistentemente têm taxas maiores que homens em qualquer região.