Maioria dos americanos qualifica para Medicare aos 65 anos. Medicare tem Partes: A (hospital), B (consultas/cuidados rotina), D (medicamentos). Se trabalhou ≥10 anos em emprego coberto por Medicare, inscrição automática na Parte A (grátis para maioria) + opção Parte B (prêmio mensal).
Na maioria dos casos, se você tem cobertura credível ao se tornar elegível para Medicare, pode optar por não entrar no Medicare até essa cobertura acabar. Cobertura credível = seguro com benefícios comparáveis ao Medicare. Ex: ainda trabalhando aos 65 com seguro do empregador, ou coberto por apólice do cônjuge → pode optar por não entrar no Medicare sem multa.
Prêmio mensal Parte B (2011): $96,40-$110,50/mês, descontado do cheque da Previdência Social. Se tem seguro privado, compare custo/cobertura e escolha o melhor. Se cobertura acaba ou para de trabalhar, tem 8 meses da data do fim da cobertura para entrar no Medicare sem multa no prêmio. Lei federal: para cada 12 meses sem cobertura credível sendo elegível ao Medicare, multa de 10% adicionada ao prêmio mensal Medicare enquanto o tiver.
Se seguro é via COBRA ou plano médico de aposentado (não empregador atual), não tem o Período Especial de Inscrição de 8 meses quando cobertura acaba. Deve esperar General Enrollment Period (geralmente jan-mar de cada ano). Pode pagar multa tardia. Se recebe COBRA e completa 65 anos, inscreva-se na Parte B o quanto antes para evitar multas.
Se tem seguro aos 65 anos e não quer Parte B, devolva cartão-resposta do pacote de inscrição indicando que não deseja Parte B. Também pode optar por sair ligando para Previdência Social.