Dietas existem desde pelo menos século XVIII, quando Dr. Malcolm Flemyng aconselhava pacientes comer sabão para perder peso. Ao longo dos anos, muitas dietas se desenvolveram, do simples ao complicado. Cada uma oferece benefícios e desvantagens, algumas perigosas. Dieters recorreram a dietas bem "incríveis" na busca por perda de peso.
Todo ano novas dietas da moda chegam às notícias. Empurradas em livros, TV, celebridades. Nicole "Snooki" Polizzi recorreu à Cookie Diet em 2010: 6 cookies pequenos de receita especial + 1 refeição/dia. Outras atingiram status de culto: Atkins, Dieta Subway, Dieta Taco Bell. Atkins preocupou médicos por perigo à saúde: muita gordura/colesterol, poucos vegetais. Subway e Taco Bell: comer apenas nesses restaurantes e apenas parte do cardápio.
Muitos gostam por resultados rápidos, várias variações. Detox Diet: perde peso rápido + desintoxica. Dieters bebem apenas líquidos: chá de gengibre com mel, água com limão, vinagre de maçã, por 3 dias a 1 semana. Master Cleanse: mistura apenas suco de limão, xarope de bordo, pimenta caiena. Menos drásticas: Dieta da Sopa de Repolho e Dieta da Sopa. Ambas permitem 2 refeições pequenas/dia + refeição de sopa. Sopa de Repolho: sopa à vontade durante dia para saciar. Dieta da Sopa: sopa só no jantar, sopa diferente cada noite para variedade. Dieta da Água: bebe mínimo 1,9L água gelada/dia além de dieta normal, em horários específicos.
Dietas adotadas como parte da vida contínua. Veganismo: apenas produtos vegetais, sem carne, subprodutos, laticínios. Requer atenção estrita: alguns vegetais processados com subprodutos animais, processados contêm "ingredientes animais ocultos". Macrobiótica: similar a vegetariana, mas permite peixe e foco espiritual em equilíbrio. Originou no Japão, popularizou nos EUA. Dieta do Tipo Sanguíneo: pessoas com tipos sanguíneos diferentes precisam de alimentos diferentes para saúde ótima. Ex: Tipo B deve evitar frango pois contém lectina aglutinante, que fundador Dr. Peter D'Adamo diz poder levar a AVC e distúrbios imunes.
Algumas cruzam linha para território perigoso. Atkins arriscado: leva a alimentos gordurosos capazes de causar doenças cardíacas e obesidade adicional. Dieta do Ar: revista francesa, piada que muitos levaram a sério. Pregava fingir comer, comer apenas sopa de água com água quente e sal. Outras sérias e mais perigosas. Dietas de inanição: 700-800 calorias/dia, alguns ficam meses, levando a má nutrição, hipoglicemia, perda muscular.