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Celulite vs. Células de Gordura: Entenda a Diferença

Embora alguns usem os termos indistintamente, "celulite" e "célula de gordura" (adipócito) significam coisas diferentes. Adipócitos são células de tecido conjuntivo especializadas na produção e armazenamento de gordura. Celulite refere-se a condição visível na superfície da pele: aspeto irregular, com covinhas, comparado a casca de laranja, queijo cottage ou colchão capitoné.

Causa

Todos têm adipócitos; variam em número e tamanho consoante gordura armazenada/queimada. Ao engordar, adipócitos existentes incham e novos são recrutados para armazenar excesso; ao emagrecer, não desaparecem, mas encolhem. Celulite é causada por gordura subcutânea — gordura mesmo sob a pele — protruindo através de falhas entre fibras de colagénio que ligam camada adiposa à pele. Fibras esticam, puxam ou degradam, criando efeito ondulado na superfície. Muitos fatores contribuem: hormonas, idade, género, genética, dieta, flutuação de peso, desidratação, retenção hídrica.

Preocupações de saúde

Adipócitos desempenham funções necessárias: armazenar energia, amortecer ossos, isolar contra frio. Porém, comer em excesso, má nutrição, sedentarismo, metabolismo baixo, certas doenças/medicamentos levam a armazenar gordura a mais → excesso de peso/obesidade → risco acrescido de diabetes tipo 2, hipertensão, colesterol alto, AVC, enfarte, cancro, osteoartrite, cálculos biliares, apneia do sono. Segundo US Dept. Health & Human Services: gordura corporal saudável ~20% (mulheres); ≥ 30% = obesidade. Homens: saudável 13-17%; ≥ 25% = obesidade. Celulite, por si, não é problema de saúde, mas condição inofensiva cuja aparência incomoda alguns.

Localização

Adipócitos por todo o corpo: sob pele e profundo no abdómen, ancas, membros, pescoço, rosto. Celulite = distribuição irregular de gordura protruindo perto da superfície. Geralmente em ancas, coxas, nádegas; visível permanentemente ou só ao beliscar/comprimir.

Género

Ambos géneros têm adipócitos; mulheres acumulam excesso em ancas/coxas, homens no abdómen. Adipócitos de ambos respondem a dieta, exercício, funções corporais. Celulite é condição maioritariamente feminina (alguns homens desenvolvem). Em média, homens têm pele mais espessa e tecido fibroso de suporte estruturado diferentemente. Fibras que ligam adipócitos à pele nos homens cruzam-se em padrão mais suportivo. Nas mulheres, fibras não se cruzam, permitindo mais espaço para gordura protruir como celulite. Por isso, mulheres magras podem ter celulite; homens com excesso de peso podem não ter.

Tratamento

• Gordura corporal excessiva/insuficiente: médico pode recomendar dieta/exercício saudáveis, ou tratar medicamento/doença causadora. Lipoaspiração — remoção cirúrgica de gordura — reduz número de adipócitos mas não aborda causas emocionais/físicas do excesso.
• Celulite: não sendo problema médico, clínicos gerais não recomendam tratamento. Comunidade cosmética oferece cremes, lasers, remoção de toxinas — muitos caros, nenhum aprovado consensualmente pela medicina. Lipoaspiração pode piorar celulite danificando fibras de suporte.
• Prevenção/atenuação: dieta saudável, exercício, hidratação, não fumar, evitar "dietas iô-iô". Alguns cosméticos recomendam efeito camuflagem de auto-bronzeador (tom mais escuro disfarça).