Ganho de peso é problema para muitos, embora certas condições médicas e estilo de vida também influenciem a facilidade de ganhar peso. Razões variam, mas há causas comuns.
Metabolismo basal (velocidade de queima de calorias) é determinado ao nascer, parcialmente hereditário. Ainda, escolhas de estilo de vida podem acelerá-lo ou desacelerá-lo, influenciando velocidade e quantidade de ganho de peso. Composição corporal impacta muito: baixa porcentagem de músculo e alta de gordura = metabolismo mais lento — por isso mulheres têm metabolismo mais lento que homens (homens têm naturalmente mais músculo). Falta de exercício também desacelera metabolismo e leva a ganho de peso.
Quem come mais calorias do que gasta ganha peso mais fácil. Sedentários estão em risco especial: trabalhadores de escritório ou empregos sentados. Calorias para ganhar peso às vezes enganam. Ex: rosquinha = 200 calorias → ~25 min corrida ou 50 min Pilates para queimar. Para quem come fora frequentemente ou fast food regular, treino semanal pode não bastar para queimar calorias suficientes para perder ou manter peso.
Dieta rica em gorduras ou açúcares é provável culpada. Alimentos aparentemente inofensivos (sanduíches, saladas) levam a ganho se muitos condimentos/adicionais. Ex: suco de laranja tem tanto açúcar (12 colheres chá) quanto refrigerante; saladas podem ter 1.000 calorias com muito queijo, croutons, molhos. Ex: Salada de Frango com Crosta de Pecã do T.G.I. Friday's = 750 cal, 50g gordura.
Condições médicas causam ganho rápido: diabetes, hipotireoidismo, depressão, Síndrome de Cushing. Cada uma afeta metabolismo ou leva a ganho rápido se não tratada. Hipoglicemia leva a vontade de doces e amidos. Medicamentos também afetam peso: anticonvulsivantes, analgésicos crônicos (também afetam capacidade de exercício), inaladores de asma com esteroides, antidepressivos e psicotrópicos, pílulas anticoncepcionais, terapia de reposição hormonal.
Altos níveis de estresse liberam cortisona, o hormônio "luta ou fuga". Cortisol desacelera metabolismo, afeta glicose (causando vontades) e faz corpo acumular mais gordura abdominal. Estresse ligado a comer emocional: comer mais frequente, comer sem fome (para aliviar ansiedade) ou recorrer a comfort foods ricos em gordura/açúcar.