Deficiência de Vitamina A: Sintomas, Causas, Consequências e Prevenção

A deficiência de vitamina A (DVA) é um importante problema de saúde pública em países de baixa renda, mas também ocorre em ambientes de alta renda devido a má absorção, dietas restritivas ou alcoolismo. A vitamina A (retinol, retinal, ácido retinóico) é essencial para visão, função imunológica, diferenciação celular, crescimento e reprodução.

Manifestações Clínicas (Progressivas)

• Oculares (espectro da Xeroftalmia - classificação OMS):
  • XN: Cegueira noturna (nictalopia) – sintoma mais precoce; adaptação ao escuro prejudicada.
  • X1A: Xerose conjuntival (ressecamento, enrugamento).
  • X1B: Manchas de Bitot – placas queratinizadas triangulares e espumosas na conjuntiva (patognomônicas).
  • X2: Xerose corneal (córnea opaca e esbranquiçada).
  • X3A: Úlcera corneal/queratomalacia (<1/3 da córnea).
  • X3B: Úlcera corneal/queratomalacia (≥1/3 da córnea) → cegueira permanente.
  • XS: Cicatriz corneal (sequelas).
• Sistêmicas:
  • Aumento da suscetibilidade a infecções (sarampo, diarreia, infecções respiratórias) – principal causa de mortalidade infantil.
  • Queratose folicular (firinodermo) – pápulas ásperas e espinhosas em membros e nádegas.
  • Retardo de crescimento e desenvolvimento ósseo atrasado em crianças.
  • Reprodução prejudicada: infertilidade, malformações fetais.
  • Anemia (mobilização prejudicada de ferro).

Causas

• Ingestão inadequada: Baixo consumo de vitamina A preformada (fígado, laticínios, ovos, peixe) e carotenoides pró-vitamina A (vegetais laranja/verdes, frutas).
• Má absorção: Doença celíaca, doença de Crohn, fibrose cística, insuficiência pancreática, cirurgia bariátrica, giardíase.
• Perda/utilização aumentada: Infecções recorrentes, parasitas, desnutrição proteico-energética (síntese prejudicada da proteína transportadora RBP).
• Doença hepática: Armazenamento/liberação prejudicados.

Prevenção e Tratamento

• Diversificação alimentar: Fígado, ovos, laticínios, peixes gordurosos; batata-doce laranja, cenoura, abóbora, espinafre, couve, manga, papaia (com gordura para absorção).
• Suplementação: Cápsulas de alta dose de vitamina A (200.000 UI de palmitato de retinila) para crianças de 6 a 59 meses em áreas de alto risco (OMS: a cada 4–6 meses). Dose materna pós-parto (200.000 UI) dentro de 8 semanas.
• Fortificação de alimentos: Açúcar, óleo, farinha, margarina.
• Tratamento de DVA grave (xeroftalmia): 200.000 UI por via oral no dia 1, dia 2 e dia 14 (crianças ≥12 meses); metade da dose para 6–12 meses; 50.000 UI para <6 meses. Emergência.

A deficiência de vitamina A é prevenível e tratável. A intervenção precoce previne a cegueira e salva vidas.