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Quais Vitaminas são Antioxidantes: A, C e E contra Radicais Livres

Função

Em termos simples: tudo no universo é feito de moléculas. Radicais livres são moléculas instáveis que "roubam" partículas de outras moléculas para se estabilizar. Quando roubam de moléculas das suas células, danificam-nas e criam mais radicais livres. Antioxidantes cedem partes de suas próprias moléculas (permanecendo estáveis) para deter radicais livres e impedir danos ao seu corpo.

Significância

Sem níveis adequados de antioxidantes, radicais livres (de metabolismo normal e fontes ambientais: sol, poluição, estresse) danificam células e tecidos. Danos a membranas celulares, DNA (projeto genético) e outras estruturas disruptam função e reprodução celular. Dano oxidativo excessivo contribui para câncer — proliferação de células anormais — ou doenças como Alzheimer e cardiopatias.

Tipos

Existem antioxidantes hidrossolúveis e lipossolúveis. Vitamina C é hidrossolúvel — não estocada no corpo, deve ser obtida regularmente na dieta/suplementos. Antioxidantes lipossolúveis: vitaminas A e E. Precisam de pouca gordura para absorção e estocam-se no fígado.

Considerações

A maioria dos antioxidantes nos alimentos está em frutas, vegetais frescos e grãos integrais. Infelizmente, a dieta ocidental padrão oferece pouco desses alimentos saudáveis, focando em processados e gordurosos. Processamento não só depleta antioxidantes (como vitaminas B), mas remove fibras, tornando alimentos calóricos e pobres em nutrientes. Garanta 5 porções de frutas/vegetais/dia + 2-3 porções de grãos integrais (arroz integral, quinoa, trigo integral).

Prevenção/Solução

Tome multivitamínico-mineral diário para garantir antioxidantes adequados. Prefira cápsulas: processo de comprimidos usa calor/pressão altos e aglutinantes que danificam antioxidantes e reduzem absorção.
Se exposto a altos poluentes (smog, químicos no trabalho), muito tempo ao ar livre, estresse, doente ou pessoas ao redor doentes, tome antioxidante extra. Deve conter: 25.000 UI vitamina A (como betacaroteno), 500 mg vitamina C, 400 UI vitamina E.