A Dieta South Beach exige remover todos carboidratos nas primeiras 2 semanas, reintroduzir certos alimentos nas 2 semanas seguintes e reeducar o corpo a comer saudável nas últimas 2 semanas. Muda o metabolismo de queimar açúcar para queimar gordura.
Carboidratos eliminados completamente. Só permitido: proteína magra, gorduras boas, vegetais, nozes.
Alimentos de baixo a médio índice glicêmico + proteínas magras, gorduras boas, grãos integrais ricos em fibra, vegetais. Não há número fixo de carboidratos, apenas lista para escolher. 1 amido/dia aumenta para 2-3 porções no fim da fase.
Lista de alimentos desenvolvida pelo professor David Jenkins (Universidade de Toronto). Alimentos de baixo IG não disparam glicose no sangue.
Adicionam-se o restante de carboidratos de baixo a médio IG por mais 2 semanas.
A dieta não para nas 6 semanas. Não se deve voltar aos hábitos anteriores; deve incorporar o novo cardápio para reeducar o corpo a queimar gordura e manter dieta saudável pela vida toda.