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Deficiência de Sódio: Sintomas, Causas e Efeitos na Saúde

Embora o sódio na dieta seja frequentemente pensado de forma negativa, o fato é que o sódio desempenha um papel importante nos processos do corpo, e sem ele morreríamos. O sódio regula a pressão e o equilíbrio da água do corpo, e transmite impulsos nervosos que permitem que os músculos se movam e contraiam. Na digestão, move aminoácidos essenciais dos intestinos para a corrente sanguínea, e é necessário para a absorção de açúcar. Mesmo que existam perigos graves associados a obter muito sódio no corpo — como pressão alta e inflamação — obter pouco sódio, ou perder o sódio que está no seu sistema, pode ser igualmente perigoso.

Como Perdemos Sódio

É muito raro não obter sódio suficiente de uma dieta, pois mesmo alimentos integrais não processados têm conteúdo natural de sódio. A perda de sódio frequentemente vem através de suor, desidratação, diarreia e vômito. À medida que a temperatura do nosso corpo aquece, o corpo transpira para resfriar a pele, e o sódio é perdido com esta transpiração. A desidratação ocorre quando perdemos mais água do que ingerimos. Este é um efeito colateral comum de suor, vômito e diarreia. Junto com o sódio, perdemos eletrólitos valiosos essenciais para processos corporais.

Pressão Baixa

Quando sal e água são perdidos do corpo, o fluido do lado de fora das células é perdido, causando uma diminuição no volume sanguíneo. Volume sanguíneo diminuído pode levar a pressão arterial diminuída. Se a pressão ficar muito baixa, o sangue não consegue levar nutrientes essenciais e oxigênio para órgãos vitais, incluindo coração, cérebro e rins. Dependendo de quanto tempo esses órgãos ficam sem nutrientes vitais e oxigênio, eles podem ser permanentemente danificados e deixar de funcionar. Fadiga também é resultado da pressão arterial baixa que vem com não obter sódio suficiente.

Náusea e Tontura

Náusea e tontura também podem surgir devido a uma deficiência de sódio. Quando não há sódio suficiente no corpo, a água ingerida pode fluir para dentro das células. O sódio não consegue regular a água dentro das células como deveria, e o resultado é inchaço. Este inchaço dos tecidos ocorre por todo o corpo. O inchaço do tecido cerebral pode causar tontura e dores de cabeça, enquanto inflamação em outros tecidos pode causar náusea, cãibras e contrações musculares.

Acidente Vascular Cerebral

Acidente vascular cerebral, ou até morte, é o efeito mais extremo de sódio inadequado no corpo. Se o tecido cerebral incha demais, é colocado sob pressão extrema contra o crânio. Esta pressão pode começar como dor de cabeça e levar a um AVC. Quando o conteúdo de sódio do corpo fica tão baixo, também há chance de órgãos vitais desligarem, pois o sangue não flui rápido o suficiente para entregar oxigênio e nutrientes para suportar sua função.

Ingestão Recomendada de Sódio

A ingestão diária recomendada para sódio não é mais que 2.300 mg por dia, mas as células precisam apenas de 500 mg por dia para manter o funcionamento adequado. Qualquer alimento processado tem alto teor de sódio, e se você come alimentos processados — até pão — não deve se preocupar em não obter sódio suficiente em sua dieta. Alimentos integrais e naturais também têm sódio. Aipo, beterraba, frutos do mar e aves têm quantidades maiores de sódio naturalmente ocorrente. Comer uma dieta rica em frutas frescas, vegetais e carnes magras garantirá que você está obtendo uma ingestão diária adequada. Para proteger seu corpo de uma perda excessiva de sódio, evite exercícios em calor severo, e quando experimentar vômito ou diarreia, substitua a perda de fluido com uma bebida balanceada em eletrólitos em vez de apenas água.