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Benefícios das sementes de chia

Chia é talvez mais conhecida como semente usada nos populares Chia Pets, que brotam de recipientes cerâmicos em forma de animais. Mas chia tem longa história como alimento para culturas asteca e maia, que também apreciavam seus benefícios. A planta Salvia hispanica cresce no sul do México e é cultivada em partes da América do Sul. Espécie relacionada, Salvia columbariae, cresce no sudoeste dos EUA.

Versatilidade

Sementes de chia têm muitos usos similares à linhaça. Podem ser misturadas em suco ou água, polvilhadas em saladas e outros alimentos, adicionadas a smoothies e usadas em massas e assados. Beneficiosas para pessoas e animais. Mas enquanto linhaça deve ser moída para nutrientes serem absorvidos, sementes de chia podem ser consumidas intactas e são prontamente digeridas nessa forma. Linhaça não conserva bem, enquanto chia e sua farinha são estáveis e não rançam. Sementes podem virar bebida com água, açúcar ou mel, limão ou lima. Podem ser germinadas para Chia Pets ou consumo.

Nutrição

Chia contém alta quantidade de fibra, aproximadamente 7g em porção de 25g. Tem minerais como cálcio, magnésio, fósforo, ferro, manganês e zinco. Todos aminoácidos essenciais incluídos, exceto taurina. Teor antioxidante maior que mirtilos, mais ferro que espinafre e mais cálcio que leite de vaca. Têm o dobro de proteína de outras sementes e grãos.

Digestão e Metabolismo

Adicionar chia à água cria gel em cerca de meia hora. Essa reação também ocorre no sistema digestivo, retardando digestão de carboidratos e conversão em açúcar. Ajuda regular glicemia e prevenir picos e quedas bruscas. Mistura gelatinosa também ajuda limpar trato digestivo e proporciona saciedade que auxilia na perda de peso.

Conteúdo de Ômega-3

Sementes de chia têm maior conteúdo de ômega-3 que linhaça, uma das principais fontes vegetarianas. Superam sementes de kiwi e perilla, que têm ômega-3 maior que linhaça. Segundo especialistas, chia tem o maior conteúdo de óleo ômega-3. Dr. Wayne Coates promove chia como fonte balanceada de ômega-3 e ômega-6.

Agricultura

Estudos relatam que adicionar chia à ração de galinhas aumenta ômega-3 nos ovos e enriquece carne de frango. Mesmo efeito no leite de vacas alimentadas com chia. Além disso, chia pode ser cultivada organicamente facilmente pois insetos parecem evitá-la.

Manejo de Doenças

Estudo em ratos mostrou redução de colesterol e outros fatores de risco cardíaco após 30 dias comendo chia. Estudo em humanos encontrou redução de pressão arterial em diabéticos, mantendo glicemia saudável. Pets diabéticos tiveram necessidade de insulina reduzida ou eliminada com dieta incluindo chia, e pelo menos um veterinário holístico usa chia regularmente para tratar pets diabéticos.