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Resveratrol: Benefícios, Fontes e O Que a Ciência Diz

O resveratrol, um composto antioxidante não flavonoide, tem recebido atenção desde o início dos anos 1990, quando foi descoberto como uma substância no vinho tinto. É um composto que pode ter muitos benefícios à saúde, mas pesquisas em humanos ainda não foram feitas, apenas estudos em tubos de ensaio e em animais com resveratrol foram concluídos.

Noções Básicas

O resveratrol, um micronutriente, é um composto polifenólico encontrado em uvas, vinho tinto, suco de uva roxa, amendoim e algumas frutas vermelhas, incluindo mirtilos e cranberries. O resveratrol pertence a uma classe de compostos polifenólicos chamados estilbenos — substâncias naturalmente ocorridas em algumas plantas como reação ao estresse, incluindo lesão, exposição à luz ultravioleta e infecções causadas por fungos.

Significado

Em 1992, cientistas se interessaram pelo resveratrol quando se determinou que este composto era encontrado no vinho tinto. Este interesse foi despertado devido à taxa de mortalidade relativamente baixa dos franceses por doença arterial coronariana, apesar de dietas mais ricas em gordura que algumas outras culturas e seu consumo de vinho tinto. Pensou-se que havia uma correlação entre a ingestão de vinho tinto e a taxa menor de doença arterial coronariana na população francesa.

Estudos tanto em tubos de ensaio quanto em animais desde 1992 indicaram que a ingestão de vinho tinto pode de fato reduzir a incidência de doença arterial coronariana, mas cientistas ainda não conseguiram determinar se isso se deve à presença de resveratrol sozinho.

Outros benefícios do resveratrol que cientistas têm explorado incluem a possibilidade de que possa reduzir a incidência de câncer e aumentar a expectativa de vida, mas estudos até 2005 não conseguiram verificar nenhum destes benefícios em humanos.

Benefícios

No geral, o consumo moderado de álcool tem demonstrado ajudar a proteger contra o desenvolvimento de doença arterial coronariana, seja a bebida alcoólica vinho tinto, cerveja ou outras bebidas alcoólicas.

Existem substâncias além do resveratrol no vinho tinto que interessam pesquisadores na determinação dos benefícios à saúde do vinho tinto: substâncias antioxidantes chamadas flavonoides e não flavonoides.

A comunidade médica não está defendendo que as pessoas comecem a beber vinho tinto ou outras bebidas alcoólicas se não o fazem já, e o benefício de menor incidência de doença arterial coronariana deve ser pesado contra outros efeitos do álcool no corpo, como danos hepáticos ou desenvolvimento de alcoolismo.

Considerações

Toda a pesquisa até o momento, incluindo estudos que sugerem que o resveratrol pode reduzir a incidência de obesidade e diabetes, foi feita em camundongos, não em humanos. A dosagem de resveratrol que camundongos receberam no estudo sobre obesidade e diabetes equivaleria a 100 a 1.000 garrafas de vinho tinto diariamente em termos humanos.

Visão de Especialistas

Muita pesquisa ainda precisa ser feita para determinar se o resveratrol é o composto responsável pelos benefícios à saúde suspeitos notados com vinho tinto. Diferenças de estilo de vida entre aqueles que bebem vinho tinto e aqueles que bebem cerveja e outras bebidas alcoólicas não podem ser descartadas como algumas das diferenças nas condições de saúde.

Devido à falta de estudos em humanos sobre resveratrol, a equipe médica da Mayo Clinic não aconselha o uso de suplementos de resveratrol disponíveis no mercado. A comunidade médica, incluindo a American Heart Association e o National Heart, Lung, and Blood Institute, não está defendendo que pessoas que não bebem álcool atualmente, incluindo vinho tinto, comecem a fazê-lo.