Dieta baixa em proteína é terapêutica, desenhada por nutricionistas/médicos para indivíduos que precisam restrição significativa de proteína. Ingestão de alimentos proteicos limitada conforme idade, gênero, condição de saúde. Visa tratar condição específica por modificação das refeições diárias. Porém, dieta baixa em proteína contínua traz riscos a funções vitais: cicatrização e resposta imune a infecções.
Proteína é macronutriente necessário para amplas funções vitais: desenvolvimento celular normal, reparo tecidual, proteção contra doenças infecciosas. Degradada em aminoácidos, excretada pelos rins como ureia.
Necessidade surge com anomalias hepáticas, renais ou metabólicas. Estas podem levar a acúmulo de ureia/amônia no sangue com efeitos tóxicos.
Food and Nutrition Board: IDR = 0,80 g proteína de boa qualidade/kg peso corporal/dia (baseado em estudos de balanço de nitrogênio). Dieta baixa em proteína = medida abaixo do IDR padrão.
Alimentos proteicos: animais e vegetais. Ricos: soja, ovos, peixe, queijo, aves, leites. Alternativas: cereais, vegetais, nozes, leguminosas. Consumidos em quantidades limitadas/restritas na dieta baixa em proteína.
Dieta baixa em proteína recomendada por médicos/nutricionistas como manejo terapêutico para distúrbios metabólicos/renais (ex: uremia). Objetivo: tratamento modificando ingestão proteica regular conforme condição. Ex: condição pode precisar reduzir 50% da proteína regular enquanto aumenta 25% carboidratos.
Efetividade depende de adesão estrita, avaliada por melhora na condição. Segundo Harvard University Health Services: "rotineiramente comer dieta baixa em proteína pode resultar em fadiga, resfriados frequentes, função imune prejudicada, fraqueza ou má recuperação de treino, anemia e queda de cabelo".